Исследователи обнаружили, что лошади могут мгновенно адаптировать свою стратегию, чтобы получить максимальное вознаграждение при минимальных усилиях.
В ходе эксперимента лошадям предлагалось касаться носом карточки, чтобы получить угощение. Задача постепенно усложнялась, и на одном из этапов лошади должны были избегать касания карточки при включенном свете, чтобы не получить штраф в виде 10-секундного тайм-аута. Интересно, что лошади быстро адаптировались к новым условиям, значительно сократив количество ошибок и начав касаться карточки только в нужный момент.
Ученые пришли к выводу, что лошади не только понимали игру с самого начала, но и находили способ минимизировать усилия, чтобы получать вознаграждение. Это свидетельствует о более высоком уровне когнитивной обработки, чем предполагалось ранее, и указывает на то, что лошади способны к «обучению на основе моделей», что ранее считалось слишком сложным для них.
Доктор Кэрри Иджичи, старший научный сотрудник, отметила: «Лошади не являются природными гениями, их часто считают посредственными, но это исследование показывает, что они более развиты когнитивно, чем мы думали». Исследование не только расширяет наши знания о поведении лошадей, но и может помочь в разработке более гуманных методов их тренировки.