Колонизация Луны началась. Китай готовится испытать революционную технологию, которая ускорит постройку лунной базы

Первым из них станет Chang’e 6. Этот корабль уже построен — он создавался в качестве резервного для миссии на Луну 2020-го года. Тогда Chang’e 5 отправился к спутнику Земли за образцами грунта и успешно вернулся обратно.

Теперь Chang’e 6 будет использован для того, чтобы получить первые в истории образцы грунта с обратной стороны Луны. Несмотря на то, что Chang’e 6 уже построен, а сама миссия находится на финальных этапах разработки, китайские власти пока отказываются называть конкретные сроки миссии.

Последующий за ним Chang’e 7 будет осуществлять гораздо более технически сложную миссию.

Корабль отправится к южному полюсу Луны. Орбитальный модуль доставит на орбиту довольно солидный набор оборудования, включая посадочный модуль, лунный ровер, ретрансляционный спутник и небольшой роботизированный аппарат, который будет способен «заглядывать» в лунные кратеры в поисках воды.

Китай, очевидно, серьезно рассчитывает обнаружить на Луне воду. Такое открытие существенно облегчило бы освоение спутника Земли, избавив колонизаторов от необходимости транспортировать воду с Земли.

Однако, наиболее радикальным выглядит миссия корабля Chang’e 8, который будет запущен ближе к концу текущего десятилетия (более точные сроки, опять таки, не называются).

Корабль доставит на поверхность Луны оборудование, которое обеспечит проведение экспериментов по 3D-печати из локальных ресурсов.

Проще говоря, китайские инженеры собираются изучить возможность создания строительных материалов для лунной базы из компонентов лунного грунта.

В случае удачного осуществления этих экспериментов, станет ясно, что кирпичи для постройки лунной базы можно произвести прямо на месте строительства. Это серьезно сократит объемы необходимых поставок с Земли. И существенно ускорит построение лунной базы. В том числе и позволит серьезно опередить американцев, которые пока весьма далеки от проведения таких экспериментов.

Лунные амбиции Китая

Первая китайская миссия на Луну была запущена в 2004-м году. С тех пор китайцы целенаправленно осваивают Луну, существенно опережая в этом США.

За прошедшие годы Китай отправил на орбиту Луны два модуля, затем успешно протестировал посадочный модуль и ровер. Позже была осуществлена первая в истории высадка на обратной стороне Луны, а затем и сложная миссия по доставке на Землю образцов почвы.

В сентябре нынешнего года Китай объявил о сенсационном открытии в этих образцах лунного грунта ранее неизвестного минерала. Минерал был назван в честь богини Луны из китайской мифологии Чанъэ.

В 2020 году китайский зонд извлек образец лунной почвы массой 1,73 кг на глубине около 6,5 метра в районе бывшей вулканической активности.

Анализ этого образца на Земле показал наличие неизвестного минерала. Китайские ученые описывают его как «фосфат в форме столбчатых кристаллов, обнаруженный в частицах лунного базальта».

Среди последних новостей о китайской активности вокруг Луны фигурирует и известие о запуске секретного аппарата в августе.

Некий космический аппарат был запущен с космодрома в пустыне Гоби 4-го августа текущего года.

Китайские власти не опубликовали фото космического аппарата, а также не сообщили о целях миссии и сроках ее выполнения.

Некоторые эксперты считают, что аппарат представляет собой космический «самолет», а вся миссия — часть программы по разработке недорогого космического транспорта. Чего-то наподобие американских шаттлов или советского корабля Буран.

И большинство экспертов весьма скептичны в своих ожиданиях. Так по словам американского инженера Бледдина Боудена из университета Лестера, идея «воскрешения» шаттлов витает в воздухе. Но пока не ясно, как сделать их дешевле обычных ракет с возвращаемыми модулями.

Большая лунная политика

Пока неизвестно, насколько будет Россия вовлечена в лунные планы Китая. Ранее Китай заявлял о партнерстве с Россией в области создания лунной станции в 2030-х.

При этом, как ранее писал НВ, Китай и США рассматривают один и тот же регион Луны как потенциальное место строительства лунной базы.

В частности, обоим сторонам приглянулись участки вокруг кратеров Шеклтон, Хаворт и Нобиле, расположенных в районе южного полюса Луны.

Это забавное совпадение на самом деле вполне объяснимо. На Луне не так уж много подходящих для высадки участков. Поверхность спутника состоит из затемненных и освещенных участков, поэтому миссии необходимо высадиться в светлом пятне, но при этом достаточно близко к области затемнения, потому что в последней больше шансов найти воду.