Загадка природы. Ваша ДНК может показать, делили ли вы утробу с «исчезающим близнецом»
Научпоп30 сентября 2021, 07:03
Синдром исчезающего близнеца считается достаточно редким явлением, на которое медики обратили внимание относительно недавно. Согласно отчету 1990 года в Международном журнале фертильности и бесплодия, около 12% беременностей начинается с многоплодной беременности, однако до срока доживают менее 2%. Это означает, что более 10% случаев приводят к тому, что один из близнецов исчезает.
Обычно один из эмбрионов перестает существовать во время первого триместра беременности. Подобные случаи начали регистрировать чаще после появления УЗИ — раньше их можно было обнаружить лишь при исследовании плаценты уже после родов.
В большинстве случаев никакого вмешательства врачей не требуется — и мать, и ее оставшийся ребенок не нуждаются в медицинской помощи. Иногда беременная женщина после «исчезновения» одного из близнецов может испытать симптомы, напоминающие выкидыш — небольшое кровотечение или тяжесть внизу живота.
Причины такого явления пока что неизвестны. Умерший плод (или даже плоды) поглощается телом матери и выжившими братьями/сестрами — часто мать может даже не догадываться о том, что это происходит. Обычно такая ситуация происходит с однояйцевыми (или монозиготными) близнецами — то есть, теми, которые появились в результате оплодотворения одной яйцеклетки. Зигота матери на определенном этапе развития расщепляется по неизвестным причинам, после чего появляется два эмбриона вместо одного.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
На данный момент основной гипотезой ученых является… банальная случайность. Некоторые врачи предполагают, что это естественный способ устранения возможных аномалий, с которыми мог бы родиться ребенок. Возможно, они не дали бы ему полноценно развиться в утробе матери. На это указывают анализы плаценты и эмбриональной ткани, в ходе которых можно выявить хромосомные аномалии и «исчезнувшего» ребенка.
Именно причину этого расщепления хотела выяснить команда биологов из Нидерландов и Австралии под руководством Дженни ван Донген, доцента кафедры биологической психологии Амстердамского свободного университета. Их исследование можно полностью прочитать в журнале Nature Communications.
В выборке ученых участвовали 5723 ребенка — среди них были как одно-, так и разнояйцевые близнецы, а также их братья и сестры, которые не являются им близнецами. Исследователи в первую очередь хотели понять, можно ли каким-то образом разделить одно— и разнояйцевых близнецов на генетическом уровне.
Исследователи выяснили, что ДНК однояйцевых близнецов имеет характерный узор из липких метильных групп, по которому их можно идентифицировать рядом как с разнояйцевыми близнецами, так и с неблизнецами. Это небольшие молекулы, которые могут цепляться за определенные гены, «отключая» их. У монозиготных близнецов насчитывается 834 таких гена.
Биологи обнаружили эти паттерны у совершенно разных категорий людей — как у взрослых, так и у детей. Более того, у некоторых когорт ученые брали различные образцы несколько раз, однако этот узор никуда не пропадал. Это происходит благодаря особым белкам, называемым метилтрансферазами, которые копируют метильные группы в процессе деления клеток.
Роберт Уотерленд, профессор педиатрии и генетики в Медицинском колледже Бейлора, который не участвовал в исследовании, отмечает — таким образом мы узнали, что у однояйцевых близнецов существует своего рода «молекулярный шрам». Он остается из-за того, что метилирование происходит на чрезвычайно ранней стадии беременности — еще до того, как у эмбриона начинают формироваться сердце, легкие или другие специальные ткани.
«Кажется, нечто происходит на очень ранней стадии развития, и это остается записанным в паттернах метилирования различных типов клеток нашего тела», — говорит ван Донген. Однако ученые пока не могут сказать, как именно эти изменения влияют на развитие клеток. В будущем они планируют провести дополнительные исследования, используя клетки людей и животных. Также они размышляют над привлечением бластоидов — моделей человеческих эмбрионов на основе стволовых клеток.