Большая игра Apple. Как iPhone Air прокладывает путь для первого складного iPhone

Кажется, главное в новом iPhone Air — не то, каким он есть, а на что намекает. В корпус толщиной всего 5,64 мм Apple вместила мощный чип A19 Pro, 6,5-дюймовый OLED-дисплей и беспроводные технологии вроде Wi-Fi 7. Все это — возможный сигнал того, что Apple «обкатывает» новые технологии для будущей «гибкой» новинки.

Отдельные решения в iPhone Air выглядят как прямая подготовка к выпуску складного смартфона. Например, отказ от SIM-лотка освободил драгоценное место внутри, которое в гибком корпусе можно отдать под большую батарею или детали шарнира. А эксперименты с титановой рамой и ее формой помогают найти идеальное сочетание прочности и легкости — именно это нужно гаджету, который будет сгибаться и разгибаться тысячи раз.

По данным MacRumors, диагональ внешней панели может составить 5,5 дюйма, а внутренней — почти 7,8 дюйма, создавая ощущение iPad mini в руках. Относительно даты выхода, то Марк Гурман из Bloomberg и аналитик Мин-Чи Куо указывают на конец 2026 года. Впрочем, некоторые источники из цепочки поставок не исключают задержки до 2027 года из-за возможных инженерных сложностей.

Для складного iPhone толщина является одним из главных приоритетов. По слухам из цепочки поставок, компания стремится сделать его тоньше 10 мм в сложенном состоянии и около 5 мм в раскрытом — это позволило бы конкурировать с линейкой Samsung Galaxy Z Fold. Конечно, такой тонкий корпус требует особой прочности — и вот здесь пригодится опыт создания iPhone Air.

По данным инсайдеров, Apple экспериментирует с шарнирами из титана и сплавов жидкого металла. В одном из прототипов также заметили тонкую металлическую пластину под экраном — она должна распределять нагрузку при сгибании и делать складку менее заметной. Чтобы сэкономить место, Apple может отказаться от Face ID в пользу Touch ID в боковой кнопке. Камер, по слухам, будет четыре, одна из которых разместится на внутреннем, гибком экране.

Если сопоставить iPhone Air и слухи о складном смартфоне, вырисовывается четкая стратегия. При создании Air «яблочная» компания сознательно поставила себя в жесткие рамки: меньше места внутри корпуса, ювелирная точность деталей и более энергоэффективные чипы. Таким образом Apple приучает постоянных и потенциальных покупателей к мысли, что будущий iPhone может быть еще тоньше и гибче.

Впрочем, Apple никогда не спешила выходить на рынок, где уже есть конкуренты, — и, похоже, складные смартфоны не являются исключением. Зато компания годами наблюдала, как Samsung и Huawei шаг за шагом совершенствовали свои гибкие устройства: в частности решали проблемы с прочностью и пытались скрыть складку на экране.

Как Apple может возглавить «складной» рынок

Samsung выпустила свой первый Galaxy Fold еще в 2019 году, а Huawei быстро последовала ее примеру со своим Mate X. В июле Samsung заявила, что ее модель Z Fold 7 выдерживает 500 тысяч сгибаний. По данным Samsung Display, это означает, что телефон можно раскладывать 100 раз в день в течение более десяти лет.

Как отмечает Марк Гурман из Bloomberg, для Apple главный вопрос — не просто создать складной телефон, но и сделать его уникальным на рынке. История компании показывает, что она не выходит в новую категорию, пока не найдет явного преимущества над конкурентами — будь то лучшая интеграция с iOS, качественный дисплей или более долгое время работы от батареи.

И именно здесь становится понятной роль iPhone Air. Ведь создать складной смартфон, который при этом будет тонким, легким и энергоэффективным — гораздо сложнее, чем просто добавить шарнир к обычному телефону. Это становится возможным только благодаря тем маленьким шагам, которые Apple делала годами: более емкие аккумуляторы, переход на eSIM и миниатюрные детали.

А главное, что может отличить складной iPhone от конкурентов — это устранение видимой складки на экране. Для этого Apple, по данным MacRumors, тестирует шарниры из титана и жидких металлов, которые способны сгибаться без деформации. Также рассматривается идея тонкой металлической пластины под экраном, которая будет равномерно распределять давление и сделает изгиб менее заметным.

Ставки на рынке складных смартфонов довольно высоки. По прогнозам фирмы TrendForce, в 2025 году его объем достигнет почти 20 млн устройств. Лидером рынка остается Samsung благодаря новому Galaxy Z Fold 7 — с прогнозируемой долей 35,4%. В спину ей дышит Huawei с 34,3%, в основном благодаря успеху в Китае. За ними — Honor и Lenovo (Motorola), которые также активно наращивают свои доли.

Однако приход Apple может изменить расклад. Компания традиционно позволяет конкурентам сделать первые шаги, а затем заходит на рынок и забирает его премиум-сегмент — мы уже видели это на примере смарт-часов и беспроводных наушников. Складной iPhone с ожидаемой ценой от $1800 до $2500, вероятнее всего, будет нацелен на ту самую аудиторию, которая уже привыкла воспринимать технику Apple как предметы роскоши и первой необходимости.

Аналитики склоняются к мысли, что Apple будет позиционировать складное устройство не как еще один телефон, а как промежуточный продукт, способный заменить меньшие модели iPad. В таком случае это будет не просто сгибающийся iPhone, а настоящий гибрид — он объединит две категории продуктов и, возможно, изменит всю стратегию компании.