Ранее исследователи считали, что ихтиозавры появились после пермского массового вымирания, которое произошло примерно 250 млн лет назад и уничтожило около 90% всей жизни на Земле. Однако результаты обследования показали, что эти «рыбы-ящерицы» могли существовать и до него.
Ученые утверждают, что размеры и состав костей недавно найденного ихтиозавра являются доказательством того, что гигантские океанские хищники могли явиться еще до пермского вымирания.
Исследователи аргументируют свою позицию тем, что этот вид не мог приобрести большинство своих черт лишь через несколько миллионов лет после катастрофического события — до сих пор ученые находили окаменелости ихтиозавров, которые рождались исключительно после Великого вымирания.
Результаты исследования могут вынудить палеонтологов пересмотреть наши знания о пермском массовом вымирании. Они уверены, что вскоре кому-то удастся обнаружить окаменелости древних предков ихтиозавров и других рептилий эпохи динозавров, которые помогут нам решить эту загадку.