Почти из подручных средств. Популярный материал для игрушек защитит астронавтов от радиации — ученые

Гидрогели уже используются во многих потребительских товаров. Они содержатся во многих вещах, которыми мы пользуемся ежедневно, от контактных линз до подгузников и средств гигиены. Также их можно увидеть в игрушках формата «вырастите монстра», где детям предлагается добавить воды и следить за результатом. Эта же технология может защитить путешественников от вредного излучения в космосе, считает команда исследователей из Ghent Universaid в Бельгии.

Вода может создать хорошую защиту от радиации, но гидрогели могут быть значительно безопаснее и эффективнее. Этот материал впитывает воду и распределяет ее равномерно, без угрозы вытекания в случае повреждения, что важно при работе с чувствительной электроникой.

Недавно исследовательская группа испытывала этот тип полимера с суперспособностью к поглощению как альтернативную радиационную защиту.

«Сверхпоглощающий полимер, который мы используем, можно обрабатывать с помощью нескольких различных методов, что является редким и выгодным качеством среди полимеров. Мы выбрали метод 3D-печати, который позволяет нам создавать гидрогель почти любой формы, которую мы хотим», — говорит Манон Минсарт из Ghent Universaid.

Помимо защиты астронавтов, Европейское космическое агентство(ESA) предусматривает и другие варианты использования гидрогеля в космосе. Материал также потенциально может быть применен для миссий без экипажа — в радиационных экранах для космических кораблей или как резервуары для воды.