Триумф или катастрофа? Что на самом деле случилось с украино-американской ракетой Alpha

«Alpha испытала аномалию во время первого этапа подъема, которая привела к потере транспортного средства», — написал Firefly в Твиттере.

Компания заявила, что предоставит более подробную информацию позже. Сообщается, что проблема могла быть в эффективности работы первой ступени ракеты.

«Сейчас слишком рано делать выводы о ключевой причине аномалии. Мы проведем детальное расследование вместе с представителями FAA (Федерального авиационного управления США) и Базы Космических войск США Ванденберг. Мы используем полученные во время тестового полета данные и учтем их при запуске следующих миссий», — добавили в компании.

Перед запуском руководство компании подчеркивало, что полет был прежде всего тестовым.

«Наша действительно большая цель — вывести Alpha в космос. Если мы сможем выйти на орбиту, это будет еще лучше», — сказала Лорен Лайонс, главный операционный директор Firefly.

Альфа перевозила около 92 килограммов полезной нагрузки в рамках так называемой специальной исследовательской и образовательной ускорительной миссии (DREAM). Это включало в себя несколько кубических спутников, демонстрацию технологий плазменного двигателя и паруса для снятия с орбиты, а также «нетехнические» полезные нагрузки, такие как фотографии и памятные вещи.

Почему запуск ракеты Alpha компании Firefly Aerospace считается успешным?

Как бы не парадоксально это звучало, но то, что ракета не достигла заранее поставленной цели, а именно вывести 92 килограммов полезной нагрузки на орбиту, еще не значит, что миссия провалена.

Как сообщает пресс-служба компании, ракета с первой попытки преодолела несколько важнейших этапов. А именно, ей удалось оторваться от Земли при этом достигнуть сверхзвуковой скорости и выдержать максимальное давление.

Справедливости ради, в компании ссылаются на пример своих коллег в космической сфере. Ведь Илон Маск тоже не с первого раза достиг успеха в своих проектах, но череда взрывов и падений не остановила предпринимателя на пути к успешному запуску.

В компании также отмечают, что прежде всего это тестовый полет, основная задача которого — собрать данные для дальнейших запусков. На этапе создания первого летного образца ракеты-носителя тестируют каждую ступень отдельно. Тестовый полет — это, по сути, первая интеграция всей ракеты.

Сама разработка Firefly Alpha полностью уникальна, все компоненты которой были созданы командой инженеров с нуля. Поэтому тестирование ракеты может проходить только в полевых условиях, во время запуска.

«Полет почти в три минуты показал, что компания Firefly Aerospace способна запускать ракеты и реализовать конечную цель миссии. Ожидается дополнительный интерес со стороны потенциальных партнеров и клиентов, а также это принесет компании новые инвестиции», — отмечают в Firefly Alpha.

Как еще один аргумент в пользу полета, в компании Firefly Aerospace сообщили, что взрыв ракеты Alpha рано утром 3 сентября был контролируемым, то есть ее уничтожили с земли. Полет был прекращен командой Space Launch Delta 30 Базы Космических войск Ванденберг после фиксации отклонения в траектории полета, заявили инженеры.

Ракета Alpha украинская?

Ракета Alpha — это прежде всего усовершенствованная двухступенчатая ракета для малых спутников. Она принадлежит украино-американской компании Firefly Aerospace.

Компания имеет свой научно-исследовательский центр, расположенный в Украине (город Днепр). Этот город был выбран не случайным образом, Днепр давно считается столицей аэрокосмической промышленности в нашей стране.

Центр компании оснащенный самым большим в Украине 3D-принтером для высококачественной печати металлом. Другие офисы компании также находятся в Вашингтоне и Токио.

Изначально американская компания Firefly Aerospace была основана в 2014 году под названием FireFly Space Systems. Спустя пару лет компания столкнулась с финансовыми трудностями и в марте 2017 года было объявлено, что практически все активы Firefly будут проданы на аукционе.

После банкротства и ликвидации проект был воссоздан как Firefly Aerospace компанией украинского предпринимателя Максима Полякова за 75 млн долларов.

История Максима Полякова

Биография Максима Полякова может рассказать о том, как парень с небольшого города в Украине стал одним из ведущих ракетчиков в США, при этом заработав миллионы долларов. Впечатляет, неправда ли?

Да-да, Максим Поляков уроженец украинского города Запорожье, его родители работали инженерами на украинском ракетно-космическом предприятии «Хартрон» занимающемся разработкой систем управления и электроники.

В 2011 году Поляков окончил Днепровский политехнический университет. Вскоре он получил ученую степень кандидата технических наук, а позже степень доктора экономических наук.

Позже он отправился покорять Кремниевую долину, где в 2012 году стал соучредителем венчурного фонда Noosphere Venture Partners, который занимался космическими проектами.

После приобретения компании Полякова Noosphere Ventures активов Firefly Space Systems в мае 2018 года, в украинском городе Днепр был открыт центр исследований и разработок компании Firefly.

В ноябре того же года Firefly Aerospace вошла в список компаний, выбранных NASA для программы исследования Луны с общим бюджетом 2,6 миллиарда долларов.

По состоянию на август 2021 года арсенал Noosphere Ventures содержит девять космических компаний, включая Firefly Aerospace, и шесть компаний, которые не связаны с космоиндустрией.