А был ли тот холод? Ученые узнали невероятные подробности об астероиде, который убил динозавров
Научпоп29 апреля 2023, 12:49
Сейчас кратер Чиксулуб скрыт водами Мексиканского залива, как заросший шрам на теле Земли. Это место, которое 66 млн лет назад стало эпицентром страшной космической аварии, которая стала причиной вымирания всех населявших нашу планету динозавров.
Однако как именно они умерли до сих пор остается загадкой без однозначного ответа. Множество исследователей изучали как сам кратер, так и следы, разбросанные по всему миру, чтобы восстановить картину событий тех дней.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
В конце концов, ведущей гипотезой стала идея, что удар астероида вызвал мощное цунами высотой 1,5 км, которое было в 2500—2900 раз мощнее цунами 2004-го года в Индийском океане, которое унесло жизни 225 тыс. человек. Однако проблема была не только в волнах — в конце концов, представить, что все динозавры умерли только из-за цунами довольно тяжело.
Главным «ударом» по мнению ученых было резкое похолодание. Его якобы повлекло за собой то, что астероид столкнулся с Землей под большим углом, из-за чего в атмосферу попало огромное количество пыли и аэрозольного загрязнения. Поэтому на поверхность Земли практически не попадало солнечное излучение — средняя температура в тропиках снизилась с 27 °C до 5 °C. Именно такая «ядерная зима» и убила всю популяцию динозавров.
По крайней мере, так до сих пор считали большинство ученых.
Новое исследование, проведенное британской командой и опубликованное в журнале Geology, показало, что проблема была не в похолодании.
«Мы обнаружили, что никаких доказательств ядерной зимы не существует. По крайней мере, в нашем исследовании мы не увидели ни одного снижения температуры в течение 1000 лет [после падения астероида — Ред.]», — говорит Лорен О’Коннор, руководившая работой команды.
Исследователи проанализировали бактерии, окаменевшие в образцах угля до, во время и после удара Чиксулуба. Когда температура меняется, они утолщают или утончают свои клеточные стенки, словно надевают или снимают одеяло, объясняет О’Коннор.
Как оказалось, в течение тысячелетия после падения астероида бактерии никак не готовились к какой-то глобальной зиме. Напротив — последующие 5000 лет характеризовались относительно аномальным потеплением, которое относительно явно стабилизировалось. Ученые объясняют этот процесс с тем, что супервулканы выбрасывали углекислый газ в течение тысячелетий до внезапного завершения мелового периода.
Однако это исследование не выбрасывает гипотезу о похолодании на помойку. Да, поднявшееся в воздух пылевое одеяло могло задержаться в атмосфере на годы, однако даже без «теплового» воздействия, это могло сильно ударить по экосистеме планеты. Из-за толщи пыли в воздухе, Земля могла утонуть во тьме — причем, чтобы убить большинство растений в мире, хватило бы нескольких месяцев без Солнца.
В таком случае травоядные динозавры потеряли бы источник пищи и начали активно вымирать. Это ударило бы по всей пищевой цепочке, включая самых крупных мясоядных динозавров. По словам ученых, этот процесс был бы очень быстрым, поэтому похолодание, даже если оно и было, не сыграло бы решающую роль в вымирании планеты.
Исследователи пришли к выводу, что Земля может быстро восстанавливаться после резкого изменения климата, однако избежать массового вымирания в таком случае очень трудно. Теперь они хотят исследовать другие образцы древних углей, чтобы лучше проследить все температурные изменения до и после падения астероида. Они надеются, что эти данные помогут лучше понять, чего нам ожидать от текущих климатических изменений.