Витрати захмарні. NASA не може повернути на Землю зразки марсіанського ґрунту і просить про допомогу

В рамках місії Mars Sample Return (MSR) NASA прагнуло повернути зібрані марсоходом зразки у 2030-х роках, витративши на це 7 мільярдів доларів. Однак поточний бюджет місії оцінюється в 11 мільярдів доларів, а прогнозований час її виконання змістився до 2040 року.

«Суть у тому, що 11 мільярдів доларів — це надто дорого, а не повертати зразки до 2040 року — це неприйнятно й занадто довго», — заявив керівник NASA Білл Нельсон під час нещодавньої телеконференції, пише Gizmodo.

Зважаючи на надмірний вихід за межі початкового бюджету та суттєві затримки, NASA ухвалила рішення попросити про допомогу. Агентство прагне зібрати ідеї від представників космічної галузі щодо того, як спростити місію, прискорити її й при цьому здешевити витрати на неї.

«Ми розглядаємо готові можливості того, як можна було б повернути зразки раніше і за нижчою ціною. Це, безумовно, дуже амбітна мета, і нам потрібно буде перейти до деяких дуже інноваційних нових можливостей. … Тож ми просимо допомоги від спільноти NASA, щоб разом працювати над розробкою переглянутого плану, який використовує інновації та перевірені технології», — додав Нікі Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій NASA.

Як відомо, бюджет NASA на 2024 рік був на 2,31 мільярда доларів меншим від того, що космічне агентство сподівалося отримати. Це створило проблеми для багатьох місій. Утім в березні стало відомо, що агентство повернуло фінансування місії з вивчення Венери VERITAS і запланувало її здійснення на 2031 рік.