Земля змінює форму. Вчені заявили, що полюси нашої планети піднімаються, а екватор опускається

Про це пише видання Science alert.

Нові дані показали, що форма твердої оболонки Землі змінюється швидше, ніж раніше. Дослідження геолога Крістофера Коцакиса з Арістотелевого університету в Салоніках охопило супутникові вимірювання вертикальних рухів земної поверхні за 1997−2015 роки.

Земля не є ідеальною кулею. Через обертання планети вона трохи випукла біля екватора та сплюснута біля полюсів. Однак цей стан поступово змінюється.

За даними глобальної мережі станцій GNSS, у 1997−2000 роках полярні регіони піднімалися приблизно на 0,5 міліметра на рік. До 2015 року швидкість зросла приблизно до 1 міліметра на рік.

Одночасно земна поверхня біля екватора почала опускатися швидше. Таким чином, тверда частина планети поступово втрачає свою сплюснутість.

Одним із можливих чинників науковці називають танення льоду в Гренландії та Антарктиді. Коли великі маси льоду зникають, земна кора, яка тривалий час перебувала під їхньою вагою, починає підніматися. Цей процес називають льодовиковим ізостатичним підняттям.

Водночас тала вода переміщується до океанів і перерозподіляє масу планети. Додаткова маса води створює навантаження на океанічне дно та впливає на гравітаційне поле Землі.

Саме тут виникає на перший погляд суперечлива ситуація. Тверда поверхня планети стає менш сплюснутою, тоді як її гравітаційна форма, яку називають геоїдом, навпаки, стає більш сплюснутою.

Геоїд показує, як маса розподілена всередині та на поверхні Землі, тому його форма не повністю збігається з формою твердої планети. Переміщення води від полярних регіонів до нижчих широт змінює розподіл маси й, відповідно, гравітаційне поле.

Науковці зазначають, що ці два процеси не суперечать один одному. Рух земної кори та зміна розподілу маси відбуваються одночасно, але впливають на різні характеристики планети.