Єгипетська синь. У США відтворили найдавніший у світі синтетичний пігмент віком 5000 років

Цей проєкт об'єднав зусилля університету, Музею природничої історії Карнегі та Інституту консервації музеїв Смітсонівського інституту. Результат відкриває не лише історичні таємниці, а й сучасні технічні можливості для захисту даних і культурної спадщини.

Єгипетську синь використовували в Стародавньому Єгипті та Стародавньому Римі для оздоблення дерева, каменю і пап'є-маше, замінюючи дорогі мінерали на кшталт лазуриту. Інтерес до пігменту відродився завдяки його унікальним властивостям: він світиться в ближньому інфрачервоному діапазоні, невидимому людському оку, і може застосовуватися в захисті від підробок, криміналістиці та навіть у розробці високотемпературних надпровідників.

Команда дослідників провела серію експериментів, варіюючи склади з діоксиду кремнію, міді, кальцію і карбонату натрію, нагріваючи їх до 1000 °C протягом від однієї до 11 годин — в умовах, аналогічних тим, що були доступні древнім майстрам. Вони створили 12 різних рецептів, від глибокого синього до тьмяно-сірого і зеленого відтінків.

Дивно, але максимальний насичений синій відтінок виходив за вмісту синіх компонентів лише в 50% складу. Вчені вивчили зразки за допомогою сучасної мікроскопії та аналітичних методів, зіставляючи їх з оригінальними артефактами.

Сьогодні ці зразки можна побачити в Музеї природничої історії Карнегі в Піттсбурзі, де вони стали частиною нової експозиції, присвяченої Стародавньому Єгипту.

Результати роботи опубліковано в журналі NPJ Heritage Science.