Космос у лабораторії. Вчені вперше випробують термоядерний реактор — пояснюємо, як це може змінити нашу енергетику назавжди
Міжнародний термоядерний експериментальний реактор (ITER) може допомогти людству впоратися з енергетичною кризою. Перший крок буде зроблений вже цього літа, коли вчені проведуть один зі своїх найважливіших експериментів.
Для більшості людей перша асоціація, яка виникає при слові «термоядерний» — великий вибух. Але технології, які використовуються в нашій зброї масового знищення, можна направити на благо (як це й було задумано з самого початку).
Якщо ми зможемо побудувати і безпечно експлуатувати термоядерні реактори, ми майже напевно зможемо назавжди вирішити глобальну енергетичну кризу. Але це велике «якщо», пише TNW. Причому зараз головне питання стосується саме ефективності, а не безпеки.
Як працює термоядерний реактор?
Коли ядра двох атомів зливаються, вони виділяють неймовірну кількість енергії. Основна ідея термоядерного реактора — це використання відносно невеликої кількості енергії для отримання величезної її кількості. Так, наприклад, «працюють» зірки, зокрема Сонце, — саме тому вони такі яскраві й виділяють достатньо тепла, щоб його вистачало і на кілька планет поруч.
Відтворення космосу в лабораторії — неймовірно складне завдання, але загалом воно зводиться до пошуку правильних матеріалів для роботи і з’ясування того, як викликати бажану реакцію в потрібних масштабах. Саме в цьому нам і має допомогти проєкт ITER.
Що таке ITER і як він генерує енергію?
Робота над конструкцією реактора почалася в 1988 році, а до його будівництва приступили аж у 2008 році. На червень цього року вчені запланували перші термоядерні випробування на базі проєкту Joint European Torus (JET) — єдиного діючого термоядерного реактора, такої собі бета-версії ITER.
