Зорі про таке не питають? Вчені з’ясували, як Сонце приховує свій справжній вік
Астрономи, які намагаються визначити точний вік Сонця, виявили дещо тривожне: магнітна активність зірки суттєво впливає на результати вимірювання.
Є кілька способів, які дозволяють вченим дізнатися вік Сонця, і завдяки яким ми знаємо, що йому близько 4,6 мільярда років. Один зі способів використовує дані про радіоактивний розпад атомів у нашій Сонячній системі. Інший, який називається геліосейсмологією або астеросейсмологією, базується на вимірюванні сейсмічних хвиль. Коливання на Сонці надають важливу інформацію про його внутрішню структуру. Завдяки детальним моделям того, як мають виглядати надра Сонця у різному віці, фізики Сонця можуть визначити, якого віку зірка зараз.
«Ви повинні уявити собі зірку як велику кулю газу, що перебуває в постійному русі. Усередині цієї зірки існують хвилі або пульсації, які змушують її вібрувати, подібно до звуку, який резонує в музичному інструменті. Ці вібрації змушують поверхню зірки злегка рухатися і регулярно змінювати світність. Завдяки дуже точним інструментам ми можемо виявити ці зміни», — пояснює Жером Бетрісі з Женевського університету.
Сонце проходить 11-річний цикл магнітної активності, зростаючи від сонячного мінімуму, коли майже не видно сонячних плям, до сонячного максимуму, коли сонячних плям і спалахів достатньо. У новому дослідженні команда на чолі з Бетрісі проаналізувала 26,5-річні дані двох програм спостереження за Сонцем — BISON та GOLF — та виявила різницю в 6,5% при вимірюванні віку Сонця за допомогою геліосейсмології в сонячному мінімумі порівняно з сонячним максимумом. Ймовірно, винна в цій похибці власна магнітна активність Сонця, яка начебто не мала мати жодного впливу. Ця проблема з вібраційними вимірюваннями зоряного віку загрожує зірвати спроби виміряти фундаментальні характеристики інших зірок.
«Вплив магнітної активності може бути дуже значним для більш активних зірок, таких як ті, які виявить PLATO», — сказав Бетріссі.
Місія PLATO Європейського космічного агентства запланована на 2026 рік. Вона досліджуватиме зірки, шукаючи провали в їхньому світлі, які можуть бути спричинені транзитними екзопланетами.
