Остання надія. ШІ шукає пару рідкісному африканському дереву
Учені використовують штучний інтелект (ШІ) для пошуку партнера для найсамотнішого дерева у світі, саговника Вуда (Encephalartos woodii).
Цей єдиний чоловічий екземпляр був знайдений ботаніком Джоном Медлі Вудом 1895 року в лісовому заповіднику Нгойе в Квазулу-Натале, Південна Африка. На відміну від інших рослин, саговник Вуда розмножується статевим шляхом, а також за допомогою відростків. У 20 столітті ботаніки пересадили відростки цього дерева, створивши близько 500 окремих рослин у ботанічних садах по всьому світу.
Однак для довгострокової життєздатності виду необхідне статеве розмноження. Щоб знайти жіночий екземпляр, вчені запустили серію польотів безпілотників над віддаленими лісами. Дрони збирали візуальні дані, які потім аналізували за допомогою ШІ-алгоритмів. Лора Чінті, співзасновниця C-LAB і наукова співробітниця Університету Саутгемптона, пояснила, що для цього завдання були адаптовані моделі, які зазвичай використовують в індустрії пальмової олії, та навчені для розпізнавання саговників.
Під час обстежень 2022 і 2024 років було отримано тисячі зображень з 195 акрів лісу Нгойе. Камери дронів робили знімки в п’яти довжинах хвиль, щоб ідентифікувати унікальну спектральну сигнатуру саговників. Алгоритми ШІ, такі як YOLOv8, використовували для аналізу зображень і розпізнавання саговників у різних контекстах. Для поліпшення моделі було створено синтетичні карти з саговниками в різних середовищах.
Якщо жіночий екземпляр буде знайдений, його, найімовірніше, видалять із дикої природи для контрольованого запилення. Мета — виростити життєздатні саджанці та повернути їх у рідне середовище існування.
