Час до роботи. Ровер Perseverance приступив до пошуків життя на Марсі

Згинаючи 2-метрову механічну руку, марсохід перевіряє чутливі детектори, які він несе, і фіксує їх перші наукові свідчення.

Крім аналізу гірських порід за допомогою рентгенівських променів і ультрафіолетового світла, шестиколісний апарат буде фіксувати великий план крихітних ділянок поверхні гірських порід, які можуть свідчити про минулу мікробну активність.

За словами Ебігейл Олвуд, головного дослідника PIXL в Лабораторії реактивного руху NASA в Південній Каліфорнії, рентгенівський прилад марсохода, який отримав назву PIXL дав несподівано сильні наукові результати, поки він все ще проходив випробування. Розташований на кінці руки інструмент розміром з коробку для сніданку направив свої рентгенівські промені на невелику калібровану мішень на борту Perseverance і зміг визначити склад марсіанського пилу, що пристав до неї.

«Ми провели найкращий аналіз складу марсіанського пилу», — сказала Олвуд.

Вчені говорять, що кратер Єзеро був озером кратера мільярди років тому, що зробило його кращим місцем для посадки для Perseverance. Кратер вже давно висох, і тепер марсоход пробирається по його дну.

«Якби в кратері Єзеро було життя, то свідоцтво цього життя могло б бути саме там», — сказала Оллвуд, ключовий член команди «Arm science».

Незважаючи на те, що марсохід володіє значними автономними можливостями, такими як пересування марсіанським ландшафтом, сотні земних вчених як і раніше беруть участь в аналізі результатів і плануванні подальших досліджень.

«У науковій команді майже 500 осіб. Число учасників будь-якої дії марсохода становить близько 100 осіб. Приємно бачити, як ці вчені доходять згоди в аналізі підказок, розстановці пріоритетів на кожному етапі і з'єднанні частин наукового пазла Єзеро», — сказав Лютер Бігль з JPL, головний дослідник приладу SHERLOC.

Це буде мати вирішальне значення, коли марсохід Mars 2020 Perseverance збере свої перші зразки для можливого повернення на Землю. Вони будуть запечатані в надчистих металевих трубках на поверхні Марса, щоб майбутня місія могла зібрати їх і відправити назад на рідну планету для подальшого аналізу.

Незважаючи на десятиліття досліджень питання про потенційне життя, Червона планета наполегливо зберігала свої секрети.

«Марс-2020, на мій погляд, — найкраща можливість, яка у нас буде в нашому житті, для вирішення цього питання», — сказав Кеннет Уілліфорд, заступник наукового співробітника проекту Perseverance.

У поєднанні з іншими приладами марсохода детектори на руці, включаючи SHERLOC і WATSON, можуть зробити перше відкриття людством життя за межами Землі.

Раніше НВ писав, що в травні 2021 марсохід Perseverance записав дзижчання роторів Ingenuity під час четвертого польоту маленького вертольота на Червону планету.

Запис було зроблено за допомогою мікрофона на інструменті Perseverance SuperCam. Це є перший раз, коли один космічний корабель записав звук іншого зонда в світі за межами Землі, говорять члени команди марсохода.

«Ця запис стане золотою жилою для нашого розуміння марсіанської атмосфери», — говорить науковий керівник мікрофона SuperCam Девід Мімун, професор планетології в Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace (ISAE-SUPAERO) в Тулузі, Франція.

Perseverance має два мікрофони — інструментальний мікрофон SuperCam і один, який є частиною системи камери входу, спуску і посадки марсохода. Обидва мікрофона вже записували звук до 30 квітня — це був перший запис звуку, зроблена на поверхні Марса.