Пентагон навчився використовувати таргетовану рекламу для відстежування людей. Зокрема, оточення Путіна
Американські військові взяли на озброєння неймовірні за обсягами масиви даних, які отримують з наших пристроїв приватні гравці на ринку онлайнової реклами. Ці дані змогли застосувати для відстеження конкретних людей, зокрема, в Кремлі.
Кожному, хто має смартфон на iOS чи Android, від Apple або Google присвоюється унікальний рекламний ідентифікатор. Ідентифікатор використовується для відстеження пересувань людини у реальному світі, її поведінки в Інтернеті, застосунків, які вона використовує тощо. Цю інформацію використовують для ефективного націлювання реклами. Але також її можна придбати за недорого чи отримати в інший спосіб та використовувати для відстежування людей у реальному житті. Цією технологією вже активно користуються в Пентагоні, йдеться у матеріалі WIRED.
Технологію відстежування з використанням цих даних в урядових колах США називають Adtech або ADINT (за аналогією з OSINT — методом розвідки з використанням відкритих джерел). Її дослідження, профінансоване Пентагоном, активно відбувалося з 2010-х років, і просувається досі.
Нова віха в цій історії сталася у 2019 році, коли державний підрядник і технолог на ім'я Майк Єглі почав вивчати, як Grindr, популярний застосунок для інтернет-знайомств, орієнтований на геїв, бісексуальних чоловіків та транссексуалів, зберігає і робить доступними дані про геолокацію користувачів та іншу інформацію, яка зрештою потрапляє на біржі цифрової реклами, що обслуговують рекламні банери в цьому та інших застосунках. Працюючи з даними Grindr, Єглі зміг визначити й відстежувати пересування користувачів, які часто бували в державних установах у сфері національної безпеки США. В деяких випадках за даними про пересування також вдавалося встановити маршрути цих людей, місце їхнього проживання і навіть осіб, з якими вони зустрічаються.
Розуміючи небезпеку розкриття інтимних подробиць життя американських розвідників та представників влади, Єглі почав проводити презентації в урядових кабінетах з метою донести інформацію про це. Утім попередження було не єдиною його метою. На цей момент Єглі вже присвятив чимало років пошукам шляху, як використати набори даних, які вже існують в приватному секторі, на користь урядів, і заробити на цьому.
З 2016 року Єглі був віцепрезидентом компанії PlanetRisk, що створила комерційний продукт для відстеження телефонних розмов, який отримав назву Locomotive. Для цього компанія скористалася даними комерційного брокера UberMedia, що продає інформацію про геолокацію та переміщення тисяч смартфонів з усього світу, і все це — лише за кілька сотень тисяч доларів на місяць. Ці дані найчастіше оновлюються кожні 24 години, але в деяких випадках дозволяють бачити переміщення людини майже в реальному часі - з затримкою лише 15−30 хвилин. Locomotive обійшла PlanetRisk в близько 600 тисяч доларів. Ці витрати повністю покрив Пентагон.
Творці програми швидко зрозуміли, що Locomotive може надати змогу відстежувати світових лідерів. Приміром, придбавши набір даних про Росію, команда змогла відстежувати переміщення людей з оточення президента Росії, чиї телефони були помічені скрізь, де був сам Володимир Путін. Ці телефони, як вважається, належали водіям, охоронцям, політичним помічникам та іншому допоміжному персоналу, який оточував російського президента. Це дозволяло з’ясувати, куди їде Путін і хто в його оточенні. Американські урядовці були захоплені цією технологією і просили PlanetRisk замовчувати інформацію про існування Locomotive.
«Екосистема рекламних технологій — це найбільше підприємство зі збору інформації, яке будь-коли створювало людина. І воно було побудоване не урядом», — зауважив технологічний консультант, який працює над проєктами уряду США, в коментарі WIRED.
Після демонстрації компанія прагнула створити повноцінний продукт, однак до цього так і не дійшло. Шляхи PlanetRisk і Єглі розійшлися через різне розуміння майбутнього проєкту. Незабаром компанія була розпродана, сам Єглі продовжив розвивати Locomotive в новій компанії - Aelius Exploitation Technologies. Технолог намагався перетворити її на справжню державну програму для Об'єднаного командування спеціальних операцій — елітного загону спеціальних операцій із полювання на терористів. Пізніше Locomotive була перейменована на VISR (від Virtual Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance, Віртуальна розвідка, спостереження та рекогностування).
До того часу, коли Єглі вирішив попередити різні служби про небезпеку і потенціал Grindr і схожих застосунків у 2019 році, VISR, над яким він працював, вже використовувався всередині країни — принаймні протягом короткого періоду часу. Приміром, ФБР перевіряло перспективи використання інструменту для розкриття кримінальних справ.
Тепер VISR є лише одним із продуктів, які продають рекламні дані спецслужбам. Митна та прикордонна служба США, Імміграційна та митна служба США та Секретна служба США з 2019 року придбали понад 200 ліцензій у комерційних постачальників рекламних технологій. Вони використовують ці дані для пошуку прикордонних тунелів, відстеження несанкціонованих іммігрантів і розкриття злочинів на території країни, хоч Міністерство національної безпеки США (DHS) і стикається з критикою через це.
У 2023 році генеральний інспектор уряду розкритикував міністерство за використання рекламних технологій, заявивши, що воно не має належних гарантій конфіденційності. DHS було рекомендовано припинити використання даних, доки не буде розроблено відповідну політику. Утім DHS вирішила і далі використовувати Adtech у своїй роботі.
«[Це] робить важливий внесок у процес розслідувань Імміграційної та митної служби (ICE), оскільки в поєднанні з іншою інформацією та методами розслідування це може заповнювати прогалини в знаннях і створювати слідчі висновки, які інакше могли б залишитися прихованими», — заявляло агентство.
Хоча доступ до комерційно доступних сховищ багатих і детальних даних, які збирають для націлювання реклами, спонукає уряди світу скуповувати інформацію замість її отримання через зламування та секретні судові рішення, злами й шпигунство через встановлення спеціальних програм досі є поширеним явищем. NV Техно писав, що торік урядові хакери торік використали три невідомі вразливості в операційній системі для iPhone від Apple, аби націлити на жертв шпигунське програмне забезпечення.
