Слід стародавньої річки. На Марсі знайшли загадковий камінь
Марсохід НАСА Perseverance виявив на Марсі незвично світлий валун, який може пролити світло на давнє минуле планети.
У кратері Джезеро марсохід знайшов камінь, названий «Атоко-Пойнт», що виділяється своїм світлим кольором серед темних валунів на околицях кратера Гора Вошберн.
Мис Атоко, який отримав свою назву на честь світлого елемента Гранд-Каньйону, був вперше помічений на мозаїці з 18 зображень, зроблених 27 травня. Валун має ширину 45 сантиметрів і висоту 35 сантиметрів. Використовуючи камери SuperCam і Mastcam-Z, вчені з’ясували, що він складається з піроксену і польового шпату. Дослідники припускають, що скеля могла бути перенесена стародавньою річкою або утворилася під землею з магматичного тіла, а потім опинилася на поверхні через ерозію.
Бред Гарчинські з Університету Західного Вашингтона заявив, що Атоко-Пойнт являє собою «цілий мішок геологічних дарів», які могли бути принесені з краю кратера або навіть з інших частин планети. Хоча Атоко є «першим у своєму роді», виявленим на Марсі, команда вважає, що це не остання така знахідка, оскільки Perseverance продовжує свою місію.
Марсохід приземлився на Марсі в лютому 2021 року і відтоді досліджує кратер Джезеро, який, за припущеннями, колись був стародавнім озером. Основне завдання марсохода — знайти ознаки стародавнього життя, і він уже зібрав 24 геологічні зразки для майбутнього аналізу. Поточна наукова кампанія зосереджена на пошуку карбонатних і олівінових мінералів по краю кратера. На Землі карбонати утворюються в мілководних прісноводних озерах, взаємодіючи з вуглекислим газом. Аналіз цих мінералів може допомогти зрозуміти минулі рівні вуглекислого газу на Марсі і дати уявлення про його історичний клімат.
Нещодавно марсохід зробив невеликий гак, щоб досягти «Яскравого Ангела», області в каналі стародавньої річки Неретви, яка впадала в кратер Джезеро. Команда планує вирішити, чи збирати зразок керна породи під час дослідження цієї нової території.
