За допомогою дронів. Вчені виявили смертельно небезпечний вірус у диханні арктичних китів
Дрон, який збирав зразки (Фото: Nord University)
Науковці за допомогою дронів зібрали зразки видиху китів в Арктиці та виявили там небезпечний вірус, пов’язаний із масовою загибеллю китів і дельфінів у різних частинах світу.
Результати опублікували в науковому журналі BMC Veterinary Research.
Дослідники запускали дрони зі спеціальним обладнанням крізь хмари дрібних крапель, які кити видихають через дихальні отвори, коли виринають на поверхню. Ці краплі називають «фонтаном». Саме з них і брали зразки для аналізу. Окрім цього, з човнів відбирали невеликі зразки шкіри тварин.
Аналіз показав наявність дуже заразного вірусу — морбілівірусу китоподібних. Це захворювання може викликати важкі ураження та масову загибель дельфінів, китів і морських свиней. Вірус легко передається між тваринами, може переходити з одного виду на інший і поширюватися на великі відстані океанами.
Вчені вперше підтвердили, що цей потенційно смертельний вірус циркулює за Полярним колом.
Професор Террі Доусон з Королівського коледжу Лондона назвав новий підхід «переломним моментом» у вивченні здоров’я китів. За його словами, метод дає змогу стежити за збудниками хвороб у живих тварин без шкоди для них і без стресу, що особливо важливо в умовах швидких змін арктичних екосистем.
Для збору зразків дрони несли стерильні чашки Петрі, якими вловлювали краплі з видиху горбатих, фінвалів і кашалотів у північно-східній частині Атлантики.
Науковці сподіваються, що цей підхід допоможе раніше виявляти небезпечні загрози для морських тварин — ще до того, як хвороби почнуть масово поширюватися.
Дослідниця Нордського університету в Норвегії Хелена Коста зазначила, що надалі головне завдання — продовжувати такі спостереження протягом тривалого часу. За її словами, це допоможе зрозуміти, як різні чинники, що з’являються одночасно, впливатимуть на здоров’я китів у найближчі роки.
