Неймовірно. У надрах Марса може ховатися резервуар води об'ємом із Червоне море
Сліди величезного підземного резервуара води було виявлено під поверхнею Марса в районі Медузьких ям (MFF), що може змінити уявлення вчених про кліматичне минуле Червоної планети.
Згідно з новими даними, отриманими з Марсіанського вдосконаленого радара MARSIS, глибина цих покладів сягає 3,7 кілометра, що значно перевищує попередні оцінки.
Дослідники порівнюють обсяг цієї водойми з Червоним морем на Землі. Якби лід розтанув, він міг би покрити всю поверхню Марса шаром води глибиною близько 2,7 метра. Це відкриття підтверджує теорію про те, що значні запаси води можуть існувати не тільки на полярних шапках планети, а й в екваторіальній ділянці, де раніше не очікували знайти такі обсяги льоду.
Радарне сканування виявило шарувату структуру, характерну для крижаних відкладень, схожих з тими, що спостерігаються в полярних областях Марса. Томас Воттерс, провідний автор дослідження, зазначає, що нові дані повністю змінюють уявлення про природу Медузьких ям і їхню роль у формуванні марсіанського клімату.
MFF давно привертає увагу вчених своїми гігантськими розмірами і незвичайним складом. Ці структури, що простягаються на сотні кілометрів і підносяться більш ніж на півтора кілометра, були предметом численних гіпотез — від скупчень вулканічного попелу до шарів осадових порід. Однак підтвердження наявності льоду ставить нові питання: коли саме утворилися ці поклади і які кліматичні умови панували на Марсі в той період?
Колін Вілсон, науковий співробітник Європейського космічного агентства, підкреслює, що якщо підтвердиться, що це дійсно водяний лід, то відкриття кардинально змінить наше розуміння історії Марса. Воно також відкриває перспективи для майбутніх місій: екваторіальний лід стане стратегічно важливим ресурсом для можливих експедицій, оскільки воду можна використовувати для пиття, виробництва кисню і навіть отримання ракетного палива.
Полярні області Марса давно відомі своїми величезними запасами льоду, але складний рельєф і низькі температури роблять їх малопридатними для висадки пілотованих місій. Можливість видобутку води в екваторіальному регіоні значно спростить організацію марсіанських експедицій.
Хоча поклади MFF поки що залишаються недоступними для досліджень, кожне нове відкриття наближає вчених до розгадки гідрологічної історії Марса. Під шаром пилу та попелу можуть ховатися стародавні льодовики, які містять інформацію про часи, коли Червона планета була значно вологішою, а, можливо, і придатнішою для життя.
