Не тільки коронавірус. Кажани корисні для сільського господарства — вчені
Дослідження, опубліковане в журналі Mammalogy, виявило цінність кажанів у боротьбі з сільськогосподарськими шкідниками.
Результати дослідження, проведеного на субтропічному острові Мадейра (Португалія), засвідчили, що ці ссавці є важливими хижаками, знищуючи понад 50 різних видів комах, зокрема й шкідників сільського господарства.
Кажани відіграють ключову роль в острівних екосистемах, де кількість ссавців зазвичай сильно обмежена. Однак до недавнього часу було мало інформації про їхнє харчування.
Дослідники вивчали три види кажанів на острові Мадейра: мадейрський нетопир, мадейрську малу вечірницю і сірого вухатого кажана. Зібравши зразки фекалій і витягнувши з них ДНК, вчені виявили, що кажани харчуються різноманітними комахами, включно з безліччю сільськогосподарських шкідників.
Понад 40% видів, виявлених у раціоні кажанів, є ймовірними або підтвердженими шкідниками сільського або лісового господарства. Серед них — бананова міль, ріп'яна міль і золота двоп’ятниста плодожерка, що завдають серйозної шкоди сільськогосподарським культурам.
Цікаво, що кажани також харчуються паразитами, включно з тими, які можуть бути небезпечними для людини. Це відкриває нові перспективи для використання цих ссавців у боротьбі з комахами-шкідниками, що може бути взаємовигідним для природи та місцевих фермерів.
Вчені зазначають, що розширення сільського господарства є однією з основних причин скорочення біорізноманіття, але деякі види, такі як кажани, можуть бути ключовим елементом у підтримці сільськогосподарських спільнот.
Доктор Рікардо Роша, співавтор дослідження, наголошує, що прості методи, як-от встановлення ящиків для кажанів на полях, можуть бути ефективним способом залучення цих хижаків. Це, своєю чергою, може сприяти балансу в екосистемах і допомагати боротися зі шкідниками сільськогосподарських культур.
Кажани, незважаючи на свою невловимість і нічний спосіб життя, відіграють важливу роль у підтримці екологічного балансу. Їхня значущість для сільського господарства наголошує на необхідності врахування їхнього впливу під час розроблення стратегій біорізноманіття та сталого розвитку.
