За словами дослідників, фортеця займала дві невеликі ділянки землі посеред озера Фінлагган. На більшій з них стояла кам’яна вежа приблизно 18 на 18 метрів — житлове та оборонне приміщення правителя. На іншій розташовувалися кухня, майстерні, каплиця з кладовищем, житлові будівлі та великий зал для бенкетів.

Лорди Островів, тісно пов’язані з кланом МакДоналдів, мали майже незалежну владу у 13−15 століттях. Вони володіли Гебридськими островами, частиною Шотландії та навіть територіями в Ірландії. Історики відзначають, що ці вельможі поводилися як рівні королям Шотландії та Англії, укладаючи угоди й приймаючи послів.

Фортеця не мала потужних оборонних споруд, що свідчить: МакДоналди почувалися в центрі своїх володінь цілком безпечно. Але наприкінці 15 століття шотландський король Яків 4 вирішив обмежити їхній вплив. Під час військової експедиції багато будівель було зруйновано, і поступово замок занепав.

Сьогодні про нього не залишилося письмових джерел, але археологічні дослідження підтвердили, що саме Фінлагган був головним адміністративним і церемоніальним осередком Лордів Островів.

Розкопки проводилися ще у 1989−1998 роках, зокрема за участі відомої британської команди Time Team. Підсумки багаторічної роботи представив у новій книзі «Археологія Фінлаггана, Айла» історик Девід Колдуелл. Він зазначив, що це місце має національне значення і сподівається, що його дослідження стане основою для подальших наукових робіт.