Попри економію адміністрації Трампа. NASA відновило фінансування європейського марсохода ExoMars Rosalind Franklin
Ілюстрація ExoMars Rosalind Franklin (Фото: ESA/ATG medialab)
NASA відновило підтримку європейського марсохода ExoMars Rosalind Franklin, який має шукати сліди життя на Марсі, попри скорочення фінансування, запропоноване адміністрацією Дональда Трампа.
Про це оголосив генеральний директор Європейського космічного агентства (ЄКА) Йозеф Ашбахер під час засідання Ради міністрів ЄКА, що відбулося 25 листопада.
За його словами, агентство отримало офіційного листа від NASA з підтвердженням участі у програмі. Марсоход Rosalind Franklin — це робот масою 300 кг, оснащений буром завдовжки 2 метри, який дозволяє проводити пошуки органічних сполук під радіаційно ушкодженою поверхнею Марса. Проєкт, започаткований на початку 2000-х, пройшов довгий шлях через фінансові та політичні труднощі. Після виходу NASA з проєкту у 2012 році ЄКА звернулося по допомогу до Росії, але через вторгнення РФ в Україну співпраця була припинена, і місію довелося переглядати.
У 2022 році країни ЄКА погодилися інвестувати додаткові 360 мільйонів євро у створення нової посадкової платформи. NASA, зі свого боку, зобов’язалося надати ракету-носій, радіоізотопні нагрівачі й гальмівні двигуни. Через необхідність переробки систем запуск марсохода перенесено на 2028 рік.
Однак після перемоги Дональда Трампа на виборах проєкт опинився під загрозою: у проєкті бюджету США на 2026 фінансовий рік фінансування низки спільних наукових місій NASA та ЄКА було скорочено. У списку була й програма ExoMars, внесок США в яку оцінюється у 375 мільйонів доларів. Попри це NASA офіційно підтвердило готовність надати всі раніше обіцяні компоненти.
Ашбахер наголосив, що науковий прилад MOMA-MS, створений NASA, уже доставлений до Європи та проходить інтеграцію й тестування. ExoMars — не єдина місія, що постраждала від бюджетних рішень США. Під загрозою також опинилися гравітаційно-хвильова обсерваторія LISA та зонд Венери EnVision, які частково залежать від американських технологій.
ЄКА вже працює над запасними планами на випадок, якщо фінансування NASA буде скорочено остаточно. Країни-члени агентства мають визначити майбутні пріоритети та обсяги фінансування під час наступних переговорів наприкінці листопада.
