Деякі тварини відкидають кінцівки, коли їх атакують. Тепер вчені знають причину
Морські зірки та деякі інші тварини здатні відкидати кінцівки, коли вони в небезпеці. Виявилося, що за таку захисну реакцію відповідає лишень один нейрогормон.
Міжнародна група дослідників під керівництвом Моріса Елфіка, професора фізіології тварин і неврології Лондонського університету королеви Марії, виявила, що нейрогормон ArSK/CCK1, який виділяє морська зірка, коли переживає стрес від нападу хижака, значною мірою відповідає за те, що тварина скидає уражену кінцівку.
Щоб з’ясувати це, дослідники провели експеримент, під час якого імітували напад на морську зірку: спеціальні затискачі утримували одну з кінцівок в різних її частинах. Потім морську зірку підвішували за допомогою цих затискачів над скляною чашею з морською водою та або давали їй реагувати природним чином, або вводили ArSK/CCK1 чи споріднений нейрогормон. Без ін'єкції відкидання кінцівок — автотомія — спостерігалося переважно у тварин, у яких кінцівки були затиснуті біля основи. 85% тварин, яким ввели ArSK/CCK1 і затисли кінцівки посередині або ближче до основи, продемонстрували автотомію. Серед тих, хто отримав споріднений нейрогормон ArSK/CCK2, таких було лише 27%.
Аналіз тканини кінцівки морської зірки під час автотомії дав вченим новий погляд на цей процес. Вони з’ясували, що відразу після того, як «хижак» схоплює кінцівку морської зірки, ArSK/CCK1 повідомляє нервам у джутовому м’язі, що потрібно почати звужуватися. Поки це відбувається, колаген у стінці тіла в цій області розм’якшується та ламається. ArSK/CCK1 також бере участь у розм’якшенні цієї тканини, вважають вчені.
«Автотомія є ключовою адаптацією для виживання, яка розвинулась у кількох таксонів тварин. Результати цього дослідження дають розуміння нервових механізмів, які контролюють цей чудовий біологічний процес», — наголошують дослідники у статті, опублікованій в журналі Current Biology.
Після того, як морська зірка скидає кінцівку, на її місці відростає нова. Те ж саме відбувається з іншими тваринами, які можуть використовувати автотомію (наприклад, ящірки, у яких також відростають хвости). Дослідження цих процесів може пролити світло на те, чому люди так і не розвинули або втратили таку здатність.
