Схожа на садовий розбризкувач. Астрономи знайшли незвичайну нейтронну зірку
Цей феноменальний об'єкт, відомий як Circinus X-1, один із найяскравіших і добре вивчених у рентгенівському небі, продовжує дивувати вчених.
Circinus X-1 являє собою подвійну систему, що складається з нейтронної зірки — надзвичайно щільного залишку зірки, що стала надновою, — і зірки-компаньйона, у якої вона краде матеріал. Частина цього матеріалу викидається у вигляді потужних струменів. Раніше струмені спостерігалися тільки у чорних дір, але в 2007 році вони були вперше виявлені у нейтронної зірки Circinus X-1. Тепер астрономи помітили, що струмінь змінює напрямок, що робить його схожим на садовий розбризкувач або гімнастичну стрічку.
Прецесія — зміна напрямку обертання нейтронної зірки та її струменя — виникає через взаємодію між зіркою, що обертається, і диском матеріалу. Ці спостереження проводилися з використанням телескопа MeerKAT у Південній Африці. Покращені можливості телескопа дали змогу дослідникам побачити деталі струменя Circinus X-1, виявивши його S-подібну структуру.
Акреція матеріалу на нейтронну зірку — це вкрай енерговитратний процес. Нейтронні зірки настільки щільні, що чайна ложка їхнього матеріалу важить стільки ж, скільки гора Еверест. Коли матеріал падає на ці щільні об'єкти, він може вивільняти енергію, що дорівнює енергії мільйона Сонць за одну секунду. Частина цієї енергії викидає матеріал у вигляді струменя, що рухається з навколосвітловою швидкістю. Струмінь взаємодіє з навколишнім матеріалом, створюючи термінальні ударні хвилі, що рухаються зі швидкістю 10% від швидкості світла.
Ці спостереження — перший випадок, коли термінальні ударні хвилі були помічені навколо рентгенівської подвійної зірки. Вчені продовжують щотижня спостерігати за Circinus X-1 за допомогою телескопа MeerKAT, щоб виявити нові структури і зрозуміти, як джерело змінюється з часом. Circinus X-1 буде також відстежуватися на різних довжинах хвиль для отримання більш повної картини системи.
Дослідження було представлено на Національних астрономічних зборах 15 липня 2024 року.
