Несподівано. Дослідники з’ясували, навіщо зебрам смуги на шкурі
Зебри відлякують комах своїм смугастим забарвленням (Фото:Photocreo/Depositphotos)
Команда зоологів з Університету Прінстона, США, виявила, що незвичайне забарвлення зебр допомагає їм боротися з комахами.
Доктор Кайя Томбак та її колеги припустили, що смугасте забарвлення може відлякувати мух. Для перевірки цієї теорії вони вирушили до Кенії та захопили з собою прозору скриньку з плексигласу. Вони розмістили її в савані, а всередину поклали дві шкури: коричневу, що належала імпалі, і смугасту, яку колись носила зебра.
Також усередину розмістили чашку із мухами. Спостерігаючи за комахами, дослідники з’ясували, що вони сідали тільки на шкуру імпали, а от смугаста шуба зебри їх зовсім не цікавила.
Отримані висновки привели авторів дослідження у захоплення.
«Це справді працює», — заявила Томбак.
Зоологи довго ламали голову над тим, яку еволюційну перевагу надає зебрам їхня смугаста шкура. «Можливо, це допомагає спантеличити хижаків або впізнавати родичів. Або якось сприяє терморегуляції, — каже Томбак. — Або все разом, але крім того, це ще й допомагає уникнути зустрічі із кровососними паразитами».
Ідея про роль смужок у відлякуванні мух з’явилася ще 1981 року. Її неодноразово перевіряли, використовуючи килими, пластикові моделі та навіть розфарбованих корів. Але команді Томбак вперше вдалося підтвердити її не в лабораторних умовах.
У майбутньому вчені планують перевірити, як саме впливає ширина смуг на привабливість шкури для мух, а також дізнатися докладніше, чому комахи, що літають, уникають тварин зі смугастим забарвленням.
