Нагадує арахіс. Зонд NASA Lucy зробив перше детальне фото астероїда Дональдджохансон

Цього місяця космічний корабель NASA Lucy пролетів на відстані 1000 кілометрів від астероїда 52246 Дональдджохансон, названого на честь американського палеоантрополога Дональда Йохансона. Зображення астероїда, надіслані Lucy, підтвердили припущення про те, що колись астероїд складався з двох менших шматків, які з'єдналися у велике ціле, з чіткою вузькою горловиною між двома частками. Попередній аналіз цих зображень також показав, що астероїд є більшим, ніж вважали вчені - близько 8 кілометрів в довжину і 3,5 кілометра в ширину в найширшому місці.

Зображення технічно не показують весь астероїд, оскільки він більший за поле зору сканера Lucy, але команда місії очікує, що отримає повне уявлення про загальну форму астероїда, коли отримає більше даних з зонда. На наявних фото об'єкт дуже схожий на арахіс.

«Ці ранні зображення Дональда Йохансона знову демонструють величезні можливості космічного апарату Lucy як двигуна відкриттів», — каже Том Статлер, науковий співробітник програми місії Lucy.

Після цієї зустрічі Lucy проведе решту цього року в подорожі через пояс астероїдів до троянських астероїдів Юпітера. Її перший проліт них запланований на серпень 2027 року.

Нагадаємо, космічний апарат Lucy був запущений у 2021 році. Він вирушив у 12-річну подорож до орбіти Юпітера з метою вивчення недослідженого рою астероїдів під назвою «Трояни Юпітера». Ці астероїди — залишки нашої ранньої Сонячної системи, що розділяють орбіту гігантської планети.