Специалисты NASA определили удивительный размер Плутона

Согласно данным ведомства, диаметр Плутона составил 2 370 километров и это больше, чем считалось ранее. В частности, новые данные подтвердили, что Плутон является крупнейшим космическим телом за пределами орбиты Нептуна.

Кроме того, астрономы подтвердили полученную ранее с помощью наземных телескопов оценку диаметра Харона, который является крупнейшим спутником Плутона. Его диаметр, как и предполагалось, составил 1208 километров.

Примечательно, что новая оценка диаметра карликовой планеты ведет к пересмотру некоторых устоявшихся взглядов на его строение - вероятно, Плутон менее плотный, чем предполагалось ранее и содержит больше льда. А его нижний слой атмосферы меньше, чем считалось.

Сегодня, 14 июля, космический зонд NASA New Horizons приблизился к карликовой планете Плутон для осуществления своей главной миссии - максимального сближения с этим космическим объектом.

Межпланетный космический зонд New Horizons покинул Землю в январе 2006 года. Главная задача миссии - изучение Плутона и его спутника Харона, после чего станция, возможно, направится в сторону пояса Койпера.