Нові дані свідчать про наявність відмінностей між чоловіками і жінками в тому, як вони реагують на наркоз. Однак, незважаючи на це, дозування анестетиків поки що не різняться за статевою ознакою.

Загальна анестезія діє по-різному на різних пацієнтів залежно від безлічі факторів: ваги, віку, стану нирок і печінки. Проте накопичені дослідження вказують, що жінки частіше відчувають усвідомлення під наркозом і швидше виходять із нього, ніж чоловіки. Наприклад, огляд 33 досліджень, проведений 2023 року, показав, що жінки на 38% частіше переживають моменти свідомості під час операції, хоча зазвичай не відчувають болю.

Також дослідження показують, що жінки швидше за чоловіків відповідають на запитання після виходу з наркозу. При цьому дані про дію популярних анестетиків, таких як пропофол, підтверджують, що чоловіки повільніше прокидаються після операцій.

Однак результати різних досліджень залишаються неоднозначними. Наприклад, дослідження 2002 року з Таїланду не виявило значних статевих відмінностей в усвідомленні під наркозом.

Причини можливих відмінностей пов’язують з особливостями фізіології та гормонального фону. Жіночі гормони, такі як естроген і прогестерон, можуть впливати на цикл сну і неспання через гіпоталамус, що, можливо, позначається і на дії анестезії. Крім того, дослідження на мишах показали, що самці і самки по-різному реагують на анестетики, а кастрація і наступні ін'єкції тестостерону впливали на чутливість тварин до наркозу.

Проте лікарі продовжують підбирати дозування анестезії індивідуально на основі моніторингу стану пацієнта, а не його статі. Використання приладів для відстеження мозкової активності допомагає контролювати глибину анестезії та своєчасно коригувати дозу препарату.

Експерти підкреслюють, що до появи переконливих доказів статевих відмінностей у чутливості до анестезії коригувати загальні рекомендації передчасно. При цьому для пацієнтів з підвищеним ризиком усвідомлення під наркозом, наприклад, при екстрених операціях, рекомендується використовувати розширене моніторування.