В самому серці Галактики. Hubble сфотографував яскраве зоряне скупчення в сузір'ї Змієносця

Це майже сферичне скупчення зірок ESO 520−21 (також відоме як Palomar 6) розташоване недалеко від центру Чумацького Шляху, де міжзоряний газ і пил ускладнюють спостереження.

Воно віддалене на 19 тисяч світлових років від Землі. Попри те, що скупчення неодноразово вивчалося, деякі важливі параметри, такі як відстань до нього, вік і металевість, донедавна оцінювалися лише дуже приблизно. Огляд ускладнює місцеперебування ESO 520−21 — недалеко від центру Чумацького Шляху, де газ і пил поглинають зоряне світло.

Міжзоряне поглинання впливає на деякі довжини хвиль світла більше, ніж на інші, змінюючи кольори астрономічних об'єктів, змушуючи їх здаватися червонішими, ніж вони є насправді.

Астрономи називають цей процес «почервонінням», і це робить визначення властивостей кульових скупчень поблизу галактичного центру, таких як ESO 520−21, особливо важким.

ESO 520−21 розташоване в сузір'ї Змієносця, недалеко від небесного екватора. Змієносець був одним із 48 сузір'їв, включених у твори єгипетського астронома II століття Птолемея, всі вони входять до числа 88 сузір'їв, офіційно визнаних сьогодні Міжнародним астрономічним союзом.

Раніше НВ писав, що нещодавно телескоп Hubble зробив унікальний знімок потужного зоряного вибуху. Зірка AG Carinae, яка розташована на відстані 15 000 світлових років від нас, викидає колосальні кількості матеріалу в простір навколо себе, освітлений власним світлом зірки.

Загибель масивної зірки в сузір'ї Кіля вже назвали «одним з найкрасивіших фіналів у Всесвіті».

Зірку AG Carinae класифікують як блакитну змінну зірку — це одні з найяскравіших і найбільш масивних зірок в галактиці. Ці надзвичайно рідкісні зірки мають високу температуру і яскраві, а їхня тривалість життя набагато коротша, ніж у інших — усього кілька мільйонів років.

AG Carinae, маса якої приблизно в 55−70 разів перевищує масу Сонця, вже існує кілька мільйонів років і нестабільна. Її яскравість досить сильно коливається через протиборчі сили: тиск випромінювання, який штовхає назовні, і силу тяжіння, яка прагне стиснути зірку всередину.