Нещодавно зафіксовано перший випадок нападу акули на оселедцеву акулу, що може погіршити і без того критичне становище цього виду.
У жовтні 2020 року морські біологи почали відстежувати оселедцевих акул у районі Кейп-Коду, прикріпивши до них супутникові передавачі. Однак у квітні 2021 року один із датчиків почав передавати дивні дані. Температура, зафіксована пристроєм, різко підвищилася, що вказувало на те, що датчик опинився в травній системі більшого хижака.
Ця подія викликала серйозне занепокоєння серед учених, оскільки оселедцеві акули вже перебувають на межі зникнення. Вони ростуть до 12 футів (3,7 метра) і можуть важити до 500 фунтів (230 кілограмів). Однак їхня популяція скоротилася на 90% через перелов і втрату середовища проживання. Повільний репродуктивний цикл тільки посилює проблему: самки досягають статевої зрілості лише до 13 років і народжують у середньому чотирьох дитинчат щороку або два.
Керівник дослідження, Брук Андерсон, зазначила, що інцидент особливо тривожний через те, що жертвою виявилася вагітна самка. Це означає не тільки втрату одного дорослого індивіда, а й її потенційних нащадків, що ще більше знижує шанси на відновлення популяції.
Цей випадок показує, що великі акули, такі як великі білі та короткоплавникові акули-мако, можуть полювати на оселедцевих акул, що раніше не було відомо. Якщо це хижацтво поширене ширше, ніж вважалося, наслідки можуть бути катастрофічними для виду, який вже перебуває під загрозою зникнення.
Ці висновки відкривають нові напрямки для дослідження та можливих заходів із захисту оселедцевих акул, поки ще є час запобігти їхньому зникненню.