Допомогли спостереження з космосу. Учені нарешті виміряли електричне поле Землі

Це відкриття стало можливим завдяки спостереженням, виконаним за допомогою суборбітальної ракети NASA Endurance.

Амбіполярне поле, вперше запропоноване понад 60 років тому, виявилося фундаментальним для розуміння того, як атмосфера Землі може виходити в космос через Північний і Південний полюси. Воно також відіграє ключову роль в управлінні атмосферним витіканням і формуванні іоносфери.

Учені почали досліджувати полярний вітер, що спостерігається з кінця 1960-х років, щоб з’ясувати причини його існування. Незважаючи на очікування, що частина частинок залишатиме атмосферу, феномен, що спостерігається, виявився загадковим, оскільки багато частинок були холодними, але рухалися з надзвуковою швидкістю. Це вказувало на наявність невідомого електричного поля.

Виявлене амбіполярне поле генерується на субатомному рівні і було неймовірно слабким, але його вплив простягається на сотні миль. У травні 2022 року ракета Endurance успішно виміряла його зміну, що дозволило підтвердити його існування.

Це відкриття відкриває нові можливості для вивчення еволюції атмосфери Землі та інших планет, таких як Венера і Марс. Розуміння амбіполярного поля може дати ключі до вивчення інших планет і визначення їхньої придатності для життя.