Додадуть лазери. SpaceX призупинила запуск Starlink, щоб модернізувати супутники

Ця пауза викликала питання, але на 36-му щорічному космічному симпозіумі головна операційна директорка SpaceX Гвінн Шотвелл пояснила цю перерву.

«Зараз ми запускаємо кілька лазерних терміналів в космос», — розповіла Шотвелл, додавши, що SpaceX зараз працює над інтеграцією лазерів в усі свої супутники Starlink.

«Ось чому ми зробили паузу в шість або вісім тижнів — ми хотіли, щоб в наступному комплекті були лазерні термінали», — сказала Гвінн Шотвелл.

Ці лазерні термінали або лазерні перехресні зв’язки були додані до партії супутників Starlink ще в січні 2021 року. Ці канали дозволяють супутникам передавати інформацію один одному, а також обмінюватися даними іншими способами.

SpaceX сподівається, що, завдяки цій технології, супутниковий інтернет зможе досягати районів, де неможливо побудувати наземні станції.

Однак пауза з запуском триватиме недовго. SpaceX планує знову почати запуск супутників Starlink приблизно за три тижні, сказала Шотвелл на конференції.

В даний час на орбіті перебуває понад 1600 супутників Starlink, і це число буде продовжувати рости; SpaceX подала документи на 42 000 супутників цього угруповання. Але компанія активно думає про способи запобігання зіткнень і мінімізацію ризиків на орбіті, сказала Шотвелл.

«Найгірше в світі - зіткнення», — сказала Шотвелл у вівторок, додавши, що Starlink використовує автономну технологію запобігання зіткнень.

Раніше НВ писав, що згідно з оцінками, заснованим на наявних даних, через супутників Starlink, на орбіті зростає число небезпечних зближень космічних апаратів .

За словами Х’ю Льюїса, глави дослідницької групи астронавтики Університету Саутгемптона, Великобританія, супутники Starlink компанії SpaceX беруть участь приблизно в 1600 близьких підходів двох космічних кораблів щотижня.

Льюїс, провідний європейський експерт з космічного сміття, регулярно оцінює ситуацію на орбіті на основі даних з бази даних Socrates («Звіти про супутникові орбітальні з'єднання, що оцінюють загрозливі зустрічі в космосі»). Цей інструмент, керований Celestrack, надає інформацію про орбіти супутників і моделює їх траєкторії в майбутньому для оцінки ризику зіткнення.

«Я переглянув дані за травень 2019 року, коли Starlink був вперше запущений, щоб зрозуміти тягар цих об'єднань супутників. З тих пір кількість зустрічей, зафіксованих базою даних, збільшилася більш ніж удвічі, і тепер ми перебуваємо в ситуації, коли на Starlink припадає половина всіх зустрічей», — сказав Льюїс.