Маск знову всіх переграв. Що потрібно знати про майбутню військову платформу SpaceX Starshield

«Підтримка національної безпеки»

Саме із цих слів починається опис проекту Starshield на офіційному сайті SpaceX.

«Starlink вже пропонує безпрецедентне наскрізне шифрування даних користувача. Starshield використовує додаткові високонадійні криптографічні можливості для розміщення секретного корисного навантаження та безпечної обробки даних, відповідаючи найсуворішим вимогам уряду», — пояснюють у компанії.

Експерти вважають, що Starshield стане вдосконаленою версією комерційних супутників Starlink, які сьогодні використовуються для доступу до високошвидкісного інтернету в місцях без зв’язку.

Головним партерном та клієнтом SpaceX у межах цього проекту має стати американський уряд. А саме Міністерство оборони США, яке використовуватиме нові технології для підготовки та проведення військових операцій.

«Тепер на старлінки, які виробляють та запускають у масовій кількості, Маск пропонує встановлювати будь-яке корисне навантаження, яке забажає держава. Хочете шпигунські камери — будь ласка. Зондуючі радари — отримуйте. Широкосмуговий зв’язок на полі бою — беріть! Всі дані передаватимуться зашифрованим лазером через міжсупутникову мережу Starlink, тому їх неможливо відстежити пеленгом і не заглушити спецпристроями. Супутники можна запускати максимально оперативно зі старлінками, які пуляються майже щотижня», — пише у Facebook популяризатор космосу Віталій Єгоров.

За його словами, нові військові супутники SpaceX ніяк не відрізнятимуться від звичайних апаратів Starlink, тому опоненти Пентагону не зможуть визначити, що саме над ними літає.

Станом на сьогодні відомо, що система Starshield забезпечуватиме високоякісні супутникові зображення, засекречений зв’язок та розміщення корисного навантаження на орбіті. Досі компанія SpaceX залишається одним із ключових партнерів американського уряду з космічних запусків.

Також важливо, що нова мережа Starshield зможе підключатися до супутників-партнерів Starlink за допомогою каналів «міжсупутникового лазерного зв’язку». Це має збільшити зону покриття супутників та значно розширити їхні можливості.

Станом на листопад 2022-го на орбіті Землі знаходилося майже 3300 супутників Starlink. При цьому на початку року представники Управління з питань космічного простору ООН відзвітували, що всього в космосі є 4852 активних супутники, більшість з яких належить США.

Зараз SpaceX отримує нові дозволи від американського уряду щодо збільшення свого супутникового сузір'я. Найближча мета компанії — вивести на низьку навколоземну орбіту десь 12 тис. своїх супутників. У перспективі сузір'я планують збільшити до 42 тисяч апаратів.

Майбутні зіркові війни

Наприкінці жовтня 2022-го у Міністерстві закордонних справ Росії заявили, що західні комерційні супутники, які використовуються для допомоги Україні, можуть стати «законними цілями» для російської армії.

Приблизно в цей час ведучий телеканалу Росія-1 Володимир Соловйов запропонував підірвати ядерну боєголовку в космосі для знищення сузір'я супутників Starlink.

«А може довбонемо? У космосі. І до побачення угруповання Ілона Маска», — заявив Соловйов під час прямого ефіру. У відповідь професор політології МДУ Андрій Анатолійович Сидоров заперечив, що такий акт може спровокувати глобальну ядерну війну.

Дослідники з Народно-визвольної армії Китаю (НВАК) також зацікавилися тим, що буде із супутниками SpaceX під час вибуху ядерної зброї в космосі. Для відповіді це питання вони розробили комп’ютерну модель оцінки впливу ядерних протисупутникових ракет.

Комп’ютерну симуляцію запустили вчені Північно-Західного інституту ядерних технологій у Сіані, яким керує НВАК. Модель показала, що 10-мегатонна боєголовка може становити серйозну загрозу навколоземним супутникам, якщо підірвати її на висоті близько 80 км над поверхнею Землі.

Провідний автор дослідження — китайський фізик-ядерник Лю Лі — пояснив, що через п’ять хвилин після такого вибуху може утворитися хмара площею понад 140 000 кв. км, що підніметься на висоту близько 500 км.

«Сильне залишкове випромінювання хмари уламків може викликати відмову космічних апаратів, що рухаються в ній, як-от супутники, або навіть завдати прямої шкоди, яка може призвести до їх руйнування», — заявили дослідники.

Симуляція також показала, що відсутність щільної атмосфери навіть на низькій орбіті може зробити ядерний вибух для знищення супутників «надмірно ризикованим і неефективним».

Незважаючи на це, раніше китайські військові заявляли, що сузір'я супутників SpaceX Starlink може становити загрозу національній безпеці КНР. Влада рекомендувала розробити інструменти для відключення або обмеження роботи цієї мережі.

Фізичне знищення кількох супутників зможе глобально вплинути на роботу всієї системи. Однак така атака здатна сформувати велику кількість космічного сміття на орбітах Starlink, що спричинить неконтрольовану руйнацію не тільки цього сузір'я, але й інших супутників.

Експерименти з вибухом ядерної бомби в космосі проводили в США та СРСР. Першого серпня 1958-го у рамках випробування Тіка військові США підірвали 3,8-мегатонну боєголовку над атолом Джонстон, на захід від Гаваїв, на висоті 77 кілометрів над поверхнею Землі.

Внаслідок вибуху утворилася вогненна куля помаранчевого кольору, яка виднілася протягом 30 хвилин. Аналогічну місію під кодовою назвою Starfish Prime повторили за чотири роки.

Радянські військові провели серію висотних ядерних вибухів у межах операції «К» у районі полігону Сари-Шаган (Казахстан) у період з кінця 1961-го до кінця 1962-го.