Острів тане? Під льодами Гренландії знайшли озеро, якому може бути мільйони років

Вік озера може становити сотні тисяч або мільйони років, вважають дослідники з Колумбійського університету в США.

У минулому році вчені повідомили про відкриття більше 50 підльодовикових озер під льодовиковим щитом Гренландії: скупчень талої рідкої води, укладених між корінною породою і крижаним покривом.

Нова знахідка має іншу природу: басейн стародавнього озера, давно висохлий, а тепер повний осадових відкладень — пухка порода товщиною до 1,2 км, а потім покрита ще 1,8 км льоду.

Однак, коли озеро утворилося, цей регіон був вільний від льоду. Хоча зараз неможливо дізнатися, наскільки древнє це озеро, вчені могли б з’ясувати, чи зможемо ми проаналізувати пухкий кам’яний матеріал, який зараз знаходиться всередині басейну: свого роду гігантську капсулу часу.

«Це могло б бути важливим сховищем інформації про ландшафт, який зараз повністю прихований і недоступний. Якби ми могли дістатися до цих відкладень, вони могли б сказати нам, коли лід присутній або відсутній», — говорить провідний дослідник і геофізик льодовиків Гай Паксман з Колумбійського університету.

Дослідники відновили докладну картину басейну озера і його околиць, проаналізувавши радіолокаційні, гравіметричні і магнітні дані, зібрані за допомогою літаків, що летіли на малій висоті над крижаним покривом в рамках операції NASA IceBridge. Льодопроникний радар надав основну топографічну карту поверхні землі під льодом. Це виявило обриси гладкої низинної улоговини, розташованої серед високогірних скель.

Вимірювання сили тяжіння показали, що матеріал в басейні менш щільний, ніж навколишні тверді метаморфічні породи, що свідчить про те, що він складається з відкладень. Згідно з отриманими даними, в басейні колись знаходилося озеро площею близько 7100 кв. км.

Дослідники підрахували, що глибина води в колишньому озері становила від 50 до 250 метрів. Що можуть містити ці відкладення, залишається загадкою.

«Ми працюємо, щоб спробувати зрозуміти, як крижаний щит Гренландії поводився в минулому. Це важливо, якщо ми хочемо зрозуміти, як він буде вести себе в наступні десятиліття», — каже Паксман.

Як раніше писав НВ, вчені заявили, що втрата льоду масивного крижаного покриву Гренландії призведе до більш сильного підвищення рівня моря в 21 столітті, ніж за будь-яке століття за останні 12000 років.

Це станеться навіть у тому випадку, якщо глобальне потепління буде стримуватися, вважають американські дослідники.

Дослідження, засноване на даних і моделях крижаних кернів, є першим, в якому ретельно реконструйовані дані про втрати льоду в Гренландії протягом усього голоцену, геологічної епохи, яка дозволила цивілізації процвітати. У роботі взяли участь фахівці з моделювання клімату з Лабораторії реактивного руху NASA, Вашингтонського університету та інших установ.

Було виявлено, що, якщо викиди парникових газів продовжать рости, з 2000 по 2100 рік крижаний блок товщиною в кілька кілометрів втратить близько 36 трильйонів тонн маси, чого достатньо, щоб підняти рівень води світового океану на 10 см.