У липні 2025 року планета пережила одні з найкоротших днів за всю історію спостережень: 9, 10 та 22 липня тривали на 1,3 мілісекунди менше за стандартні 24 години (86 400 секунд). А 5 серпня очікується повторення аномалії.
Причини прискорення обертання Землі досі вивчаються. Частина вчених вважає, що це результат природних коливань, спричинених гравітацією Місяця, атмосферними явищами чи рухом ядра планети. Однак астроном Девід Джуїтт пропонує інше пояснення — зміни в розподілі маси, зокрема через танення льодовиків або тектонічну активність, що впливають на кутовий момент.
Попри те, що йдеться про мілісекунди, такі зсуви мають серйозні наслідки. Вони можуть порушити роботу супутників, глобальних часових систем, спричинити потужніші шторми, прискорити урагани й навіть підвищити рівень моря на кілька сантиметрів біля екватора.
Найекстремальніший сценарій — якщо Земля обертатиметься швидше на 160 км/год — передбачає затоплення прибережних регіонів. Крім того, скорочення доби до 22 годин може дезорієнтувати циркадні ритми людей, викликаючи проблеми зі здоров’ям, на кшталт тих, що спостерігаються при переході на літній час.
З 1972 року UTC-календар був скоригований 27 додатковими секундами, але тепер вчені розглядають можливість вперше в історії відняти секунду. За словами геофізика Дункана Агню, ймовірність так званої «негативної секунди» до 2035 року становить 40%.