Загадковий Титан. Давно мертвий космічний корабель NASA розкрив таємницю морів супутника Сатурна

Команда проаналізувала дані спостережень за трьома великими полярними морями Титана (Море Кракена, Море Лігеї і Море Пунги). Її аналіз виявив відмінності у складі поверхневих шарів вуглеводневих морів залежно від широти та розташування. Зокрема, найпівденніша частина Моря Кракена демонструє найвищий показник здатності матеріалу відбивати радіосигнал (діелектричну проникність). Наприклад, вода на Землі добре відбиває світло, її діелектрична проникність становить близько 80. Етанові та метанові моря Титану мають проникність близько 1,7.

Дослідники також визначили, що всі три моря були в основному спокійними під час прольотів над ними Cassini-Huygens. Поверхневі хвилі фіксувалися на рівні не більше 3,3 міліметра. Дещо вищий рівень — до 5,2 мм — був виявлений біля прибережних районів, лиманів і міжбасейнових проток, що є можливими ознаками приливних течій.

«У нас також є ознаки того, що річки, що живлять моря, є чистим метаном. Поки вони не впадуть у відкриті рідкі моря, які є багатшими на етан. Це як на Землі, коли прісноводні річки впадають у солону воду океанів і змішуються з нею», — сказав науковий співробітник Корнелльського центру астрофізики та планетарних наук (CCAPS) Валеріо Поджалі.

Дослідники кажуть, що ці висновки узгоджуються з метеорологічними моделями для Титану, які передбачають, що дощ, який падає з його неба, ймовірно, буде майже чистим метаном, але зі слідами етану та інших вуглеводнів. Автори дослідження також наголошують, що вивчення даних Cassini-Huygens триває і це відкриття — лише перший крок.