Батьківський інстинкт. Самці капуцинів почали викрадати дитинчат інших видів — вчені занепокоєні

Протягом 15 місяців вчені, використовуючи понад 85 фотопасток на острові, спостерігали за нетиповою поведінкою панамських білоголових капуцинів. Один молодий самець, якого промовисто назвали Джокером, цілими днями носив на собі дитинча, але не своє власне. Це був малюк ревуна. Під час детального вивчення матеріалів з фотопасток біологи з’ясували, що загалом Джокер опікувався чотирма різними малюками. Вченим вже були відомі історії про те, як деякі тварини усиновлюють дитинчат інших видів, але раніше до усиновлення вдавалися виключно самки, що зробило випадок з Джокером ще більше унікальним.

Спершу вчені припускали, що це просто наслідок надмірної допитливості Джокера, однак правда виявилася ще цікавішою. Дослідники виявили серію зображень і відео, які показали, що ще четверо капуцинів почали робити те саме.

Протягом 15 місяців ці п’ять капуцинів опікувалися 11 різними малюками мавп-ревунів, щоразу терміном до 9 днів. Дитинчата чіплялися за спини або животи своїх молодих батьків, які в цей час займалися своїми звичайними справами — подорожували або шукали їжу.

У своєму дослідженні автори описують це як соціальну традицію або культурну примху — поведінку, яка поширюється в популяції завдяки соціальному навчанню. Втім нова практика водночас виявилася згубною для самих дитинчат. Всі помічені малі ревуни були віком до 4 тижнів, і всіх їх було викрадено (камери зняли, як батьки гукали їй з сусідніх дерев). Задокументовано, що четверо дитинчат загинули, але дослідники підозрюють, що жодне з немовлят не вижило.

«Капуцини не завдали шкоди немовлятам, але вони не могли забезпечити немовлят молоком, необхідним для виживання», — каже співавторка дослідження Зої Голдсборо з Інституту поведінки тварин імені Макса Планка.

Мотивація капуцинів поки незрозуміла. Вони не їдять дитинчат, не граються з ними та не отримують більше уваги від своїх товаришів по групі, коли виношують немовля. Якщо така поведінка пошириться на інші групи капуцинів, це матиме значний вплив на ревунів, які є видом, що знаходиться під загрозою зникнення, на острові Хікарон.