Ковід — це лише початок. Через глобальне потепління світові загрожують нові пандемії

Нещодавно ми писали про роботу міжнародної команди вчених, які у своєму дослідженні наголосили — людство не замислюється про катастрофічні сценарії, до яких спричинить глобальне потепління. І дуже дарма, адже дані свідчать про те, що наш світ активно рухається до реалізації найгірших сценаріїв щодо нашого клімату.

Нещодавні дослідження в Арктиці — регіоні Землі, що найшвидше нагрівається, — показали, що ми досі недооцінюємо рівень глобального потепління. Досі вважали, що Арктика нагрівається в 2−3 рази швидше за інші континенти. Однак після 2000 року цей розрив збільшився — тепер він становить 4,5 рази.

Це призводить до ефекту доміно: через потепління в Арктиці активно тане крига, а деякі регіони тундри вже заростають лісом. Вода та дерева, які приходять замість льоду та снігів, поглинатимуть ще більше сонячної енергії, підігріваючи і так проблемний регіон.

Зараз прогнозувати, що ж буде з нашим кліматом далі, дуже складно, оскільки більшість досліджень ґрунтувалися на застарілих даних і не враховували, що ситуація на Північному полюсі настільки погана. Фактично Арктика є таким собі регіоном Судного дня, і крах цієї кліматичної системи призведе до великих кліматичних проблем на всій Землі — починаючи від ще більших температур і закінчуючи значним підвищенням рівня моря.

Віруси з льодовиків

Арктичні льодовики, що тануть — це не тільки для підвищення температури. У вічній мерзлоті ховається неймовірна кількість вірусів, які можуть призвести до нової хвилі пандемій.

Про небезпеку «льодовикових» вірусів говорили вже давно — наприклад, ще в 2004 році біологи попереджали, що у вічній мерзлоті Антарктиди залягає бомба уповільненої дії: тоді їм вдалося витягти сотні життєздатних бактерій і грибів з давнього льоду.

Це стосується не лише льодів на полюсах. Дослідники з Китайської академії наук виявили 968 видів бактерій у льодах Тибету і снігах, до того ж 98% з них невідомі науці і можуть бути потенційно небезпечними для людства.

Схожа ситуація склалася і в Альпах, де вчені нічого не знали приблизно про третину вірусів, знайдених у гірських льодах.

«Патогенні мікроби, що живуть у льоду, можуть призвести до локальних епідемій і навіть пандемій», — попереджає команда китайських та американських учених з Університету Огайо. Особливо небезпечним може бути «генетичний коктейль» між сучасними і замороженими мікробами та вірусами.

Дослідники окремо підкреслюють, що РНК-віруси, які вважають небезпечнішими через постійні зміни, на кшталт вірусів грипу, Зіка, Еболи, коронавірусів, поліомієліту та багатьох інших, навряд чи виживуть у льодовиках: для існування їм потрібне тіло людини чи тварини, де вони б могли нормально розмножуватися.

Безпосередньо зараз ризик виникнення пандемій через танення льодовиків відносно невеликий ще й тому, що у прилеглих до вічної мерзлоти областях існує невелика кількість потенційних переносників, які могли б передати віруси іншим видам.

Глобальне потепління та захворювання

Однак зміни клімату підганяють переселення деяких тварин, які поступово переміщуються ближче до полюсів — і це може дійсно нести в собі небезпеку. Джіджі Гронвалл, старший науковий співробітник Johns Hopkins University, Bloomberg School of Public Health, пояснює, що через глобальне потепління свій ареал проживання розширюють комарі та інші переносники патогенів.

Комарі активно заселяють північні регіони і все активніше приносять туди різні захворювання, які раніше практично не реєструвалися за межами тропічних районів — лихоманка денге, жовта лихоманка, лихоманка Західного Нілу та лихоманка Зіка.

Не забувають комарі і про своє коріння — за останні 50 років їхня активність у країнах з низьким рівнем доходу, де їм легше харчуватися та розмножуватися, зросла на 39%. Поки що нас рятує те, що останніми роками якість медичного обслуговування значно зросла, зазначають експерти у звіті, опублікованому в журналі Lancet. Проте активність комарів, що зросла, рано чи пізно може призвести до появи нового захворювання, яке пошириться планетою.

Прикладом для комарів можуть стати кліщі: так, вони принесли до Канади та Нової Шотландії хворобу Лайма, яку не фіксували там до 2002 року. Вчені пов’язують це з тим, що середовище проживання кліщів уже тоді розширилося на північніші регіони Землі.

Глобальне потепління також розширює ареал проживання і кажанів, які за комахами перебираються все північніше. Це також підвищує ймовірність їхніх контактів із людьми та подальше поширення коронавірусів. Один із них, наскільки ми пам’ятаємо, зовсім недавно спровокував світову пандемію.

Не варто забувати і про наших чотирилапих друзів — зовсім недавно в Китаї виявили спалах геніпавірусу Ланья LayV, який зазвичай фіксують у землерийок. Дослідники провели тестування — вірус виявили у 27% землерийок, а також у 5% собак і 2% кіз, що свідчить про те, що вірус поступово починає поширюватися серед тварин.

Передбачається, що кілька десятків захворілих людей заразилися геніпавірусом саме від тварин. Вчені поки що не фіксували випадки передачі вірусу між людьми, проте вони не виключають такої можливості у майбутньому. Коронавірус SARS-CoV-2, що провокує COVID-19, спочатку також зустрічався виключно серед тварин.

Експерти наголошують на важливості вивчення циркуляції вірусів між тваринами, оскільки це — ключ до здоров’я людства.

Враховуючи, що кліматичні зміни призводять до того, що все більше видів тварин перетинаються один з одним, ми маємо бути готовими до нових спалахів інфекційних захворювань, про які людство раніше могло і не підозрювати.