Радіаційна броня. Тихоходи можуть допомогти зробити лікування раку у людей менш болісним — вчені

Тихоходи відомі своєю дивовижною здатністю виживати в найнесприятливіших умовах на Землі. Зокрема, вони здатні витримати екстремальні для людини дози радіації. Одним з факторів, що зумовлюють таку витривалість, є білок Dsup. Вважається, що цей білок пригнічує викликане радіацією пошкодження ДНК.

Команда дослідників, що включала вчених з Массачусетського технологічного інституту та Університету Айови, провела низку експериментів на мишах, які продемонстрували, що характерний для тихоходів білок також зменшує радіаційне пошкодження нормальних клітин, водночас дозволяючи променевій терапії впливати на ракові клітини. Дослідники кажуть, що це відкриття зрештою може стати вагомим для лікування багатьох пацієнтів з онкологічними захворюваннями.

Як йдеться у статті, опублікованій в журналі Nature Biomedical Engineering, команда дозволила певним клітинам мишей тимчасово виробляти Dsup, після чого їх піддали радіації. Дослідники спеціально вибрали клітини ротової порожнини та прямої кишки, оскільки радіація зазвичай використовується для лікування раку в цих областях. Спостереження показали, що це дозволило клітинам мишей, так само як і клітинам тихоході, отримати додатковий захист від радіаційного ураження, при цьому це не завадило радіації впливати на пухлинні клітини.

«Ця стратегія може бути широко застосована для захисту здорових тканин від агентів, що пошкоджують ДНК», — пишуть дослідники у своїй статті.

Дослідники кажуть, що цей білок навіть може бути використаний для захисту астронавтів від радіації, пов’язаної з космосом, або для захисту хворих на рак від інших джерел пошкодження ДНК, спричинених лікуванням, таких як хімієтерапевтичні препарати.