Нова система під назвою e-OPRA (удосконалені остеоінтегровані протези для реабілітації ампутантів) інтегрується безпосередньо з м’язами й кісткою пацієнта, замість традиційного використання гільзи для кріплення протеза.
Ця технологія базується на поєднанні імплантації титанової основи в стегнову кістку з електродами, що зчитують сигнали з м’язів, об'єднаних методом агоно-антагоністичного мионейронного інтерфейсу (AMI). Вона дозволяє отримати сенсорний зворотний зв’язок і відчуття контролю, як у справжньої кінцівки. Керування відбувається через спеціальний роботизований контролер, який розраховує необхідний крутний момент для плавних рухів біонічного коліна.
Учасники дослідження з комбінованою системою e-OPRA та AMI показали кращі результати у ходьбі, підйомі сходами та маневруванні, ніж інші групи з частковими або без протезів. Вони також сильніше ототожнювали протез як частину свого тіла.
Розробку очолює професор Х’ю Херр, який сам втратив обидві ноги в юності, але знову став альпіністом і присвятив життя біомехатроніці. Дослідники очікують, що за 5 років технологія зможе пройти клінічні випробування й отримати схвалення FDA у США.
Біонічне коліно MIT — це черговий прорив у створенні протезів, що повертають не лише функціональність, а й відчуття цілісності тіла.