Натуральний спецефект. Вчені з’ясували, чому у крокодилів така неприємна зовнішність

Дослідники з Лабораторії штучної та природної еволюції (LANE) Женевського університету у Швейцарії змогли детально вивчити процес розвитку крокодила та з’ясували, чому відбувається так, що голова цієї тварини вкривається дивною лускою, яка відрізняється від тієї, що вкриває решту тіла.

У новому дослідженні, опублікованому в журналі Nature, команда стверджує, що луска голови крокодила формується внаслідок механічного процесу, який супроводжує його ембріональний розвиток. Спочатку крокодил має гладку щелепу, й вона поступово зморщується в міру зростання шкіри. Ці зморшки з'єднуються, утворюючи неправильні лусочки: великі та довгі на верхній щелепі та маленькі на нижній.

Експерименти з яйцями нільського крокодила (Crocodylus niloticus), у які вводили білок EGF, що збільшує жорсткість епідермісу та швидкість його росту, разом із комп’ютерним моделюванням, що додатково підтвердило результати лабораторії, показали: природний малюнок луски на голові крокодила є результатом того, що його шкіра росте швидше, ніж кістка під нею, а також наслідком різниці в жорсткості його епідермісу та дерми. Це абсолютна протилежність тому, що зазвичай відбувається з людиною в підлітковому віці.