Багатостраждальний проєкт Apple Car тягнеться з 2014 року — саме тоді з’явилися перші чутки про випуск першого повністю електричного безпілотного авто під брендом Apple.
Найочевиднішим партнером для Apple у цьому проєкті була тоді ще молода компанія Tesla. Кілька років тому керівництво Apple навіть переманило до себе одного з ключових інженерів Tesla Дага Філда.
Експерти говорили і про можливу співпрацю Apple з BMW, Mercedes-Benz, Nissan, McLaren, Magna Steyr і BYD Auto, а також анонсували випуск першого автомобіля Apple у період між 2023−2025 роками.
На початку лютого 2021-го в мережі з’явився новий витік інформації про Apple Car: відомий аналітик Мінь-Чі Куо заявив, що нове авто побудують у партнерстві з південнокорейським виробником Hyundai на платформі E-GMP.
Ґрунтуючись на цих даних, експерти припустили, що запас ходу Apple Car становитиме близько 480 км, за п’ять хвилин авто можна буде зарядити майже на 100 км їзди, його прискорення 0−100 км/год займе трохи більш як 3,5 секунди, а максимальна швидкість становитиме 257 км/год.
Це досить непогані показники, особливо враховуючи, що в Apple збиралися використовувати свій безпілотний електрокар у ролі шаттла для перевезення співробітників між офісами у великих корпораціях.
Щоправда, за словами Куо, терміни проєкту знову трохи зсунулися, і Apple зможе презентувати свій автомобіль не раніше 2025-го.
В Apple і Hyundai своє партнерство офіційно не підтвердили, а тільки заявили, що вони перебувають на стадії переговорів. Зате в медіа почали повним ходом тиражувати інформацію про початок спільної роботи американської та корейської компанії.
Посилаючись на свої джерела, журналісти заявляли, що Apple виготовлятиме авто на заводі Kia у Вест-Пойнті, штат Джорджія. Компанія Kia входить в один концерн з Hyundai.
Вже днями в Bloomberg повідомили, що Apple і Hyundai зупинили своє партнерство. Американців не влаштували постійні витоки інформації про Apple Car, оскільки вони хотіли розробляти проєкт у таємниці. Ну а корейці залишилися незадоволені тим, що керівництво Apple планувало делегувати їм тільки збірку машин, залишивши собі розробку, пошук постачальників деталей і дистрибуцію.
Що буде з проєктом далі і чи вийде Apple коли-небудь на анонсований журналістами випуск 400 тис. своїх машин на рік — поки що можна тільки гадати.