Захватить астероид. NASA приоткрыло занавес над будущей миссией на Марс

Об этом говорится в целях, перечисленных в Национальной космической политике США, которую обнародовала администрация президента Барака Обамы.

Для этого к 2025 году агентство намерено с помощью специального космического аппарата захватить астероид и доставить его на окололунную орбиту. По мнению астрономов, астероид может стать "перевалочным пунктом" для американских астронавтов на пути к Марсу - туда США намерено отправить миссию в 2030-х.

Ради марсианской стратегии NASA намерено модернизировать ракеты-носители и построить новые корабли и зонды. До 2018 агентство намерено усовершенствовать сверхтяжелую ракету-носитель SLS (Space Launch System, Система космических запусков). Кроме того, США намерено достроить новый многоразовый челнок Orion на замену неиспользуемым уже шаттлам. Новый транспорт должен помочь с изучением астероида в 2020-х.

Космическое ведомство полагает, что у США хватает опыта и знаний в изучении близкого к Земле космоса для подготовки полета на Марс. Среди прочего марсоход Curiosity и два его предшественника по пути к Марсу накопили достаточно информации о рисках такого полета, в том числе радиации и особенностях грунта на планете.

Пареллельно Китай также намерен отправиться к Красной планете и исследовать ее к 2030 году.