Надо переписывать учебники. Юпитер оказался меньше и более плоским, чем все думали
Юпитер на снимке, полученном космическим аппаратом Juno (Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS. Обработка изображения: Томас Томопулос © CC BY)
Самая большая планета Солнечной системы, Юпитер, оказалась несколько меньше и более сплюснутой, чем считалось ранее.
Такие результаты нового исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, базируются на сверхточных радиоданных, собранных космическим аппаратом NASA Juno. Ученые отмечают, что хотя физически планета не изменилась, методы ее измерения стали гораздо более совершенными, что потребует обновления научных учебников.
До этого времени представления о габаритах газового гиганта основывались на данных миссий Voyager 1 и 2, а также Pioneer 10 и 11, полученных около 50 лет назад. Тогда стандарт был установлен лишь на основе шести измерений. Зато аппарат Juno, который исследует Юпитер с 2016 года, за последние два года накопил огромный массив информации, что позволило ученым уточнить размеры планеты с погрешностью всего в 400 метров в каждом направлении.
Метод измерения заключался в отслеживании того, как радиосигналы от Juno, возвращавшиеся на Землю, искажались во время прохождения сквозь атмосферу Юпитера непосредственно перед моментом, когда планета полностью блокировала сигнал. Это позволило команде исследователей под руководством Йохая Каспи из Института науки Вейцмана учесть влияние мощных юпитерианских ветров, которые деформируют газовую оболочку и изменяют ее визуальную форму.
Согласно новым расчетам, полярный радиус Юпитера (от полюса до центра) составляет 66 842 километра, что на 12 километров меньше, чем свидетельствовали предыдущие данные. Экваториальный радиус также претерпел коррекцию: теперь он составляет 71 488 километров, что на 4 километра меньше старого стандарта.
Эксперт по газовым гигантам Эли Галанти подчеркнул, что эти несколько километров имеют критическое значение для науки. Небольшая корректировка радиуса позволяет моделям внутренней структуры Юпитера значительно лучше согласовываться с данными о его гравитации и атмосферных показателях.
Это открытие имеет глобальное значение для астрономии, ведь Юпитер, вероятно, был первой планетой, сформировавшейся в нашей системе. Понимание его точных параметров и внутренних процессов помогает ученым интерпретировать данные о газовых гигантах в других звездных системах и проливает свет на эволюцию планет, подобных Земле.
