Нутовые грядки на Луне. Ученые научились выращивать пищу в имитации лунного грунта

Как оказалось, неплохой вариант — это обычный нут. Исследователи из Остина впервые смогли вырастить его в имитации лунного грунта, о чем сегодня, 5 марта, написали в журнале Scientific Reports.

Главная проблема Луны — там нет нормальной земли. Лунный реголит — это по сути растертая в пыль горная порода, где нет ни полезных бактерий, ни органики. Зато там полно металлов, которые для растений скорее яд.

Сара Сантос, которая возглавляет этот проект, говорит: «Мы ищем способ превратить эту пыль в почву. Нужно понять, реально ли вообще там что-то вырастить, и какие биологические механизмы смогут с этим справиться».

Для эксперимента ученые взяли «лунный грунт» от компании Exolith Labs и улучшили его вермикомпостом — продуктом переработки органических отходов дождевыми червями. Компост добавил в смесь питательные вещества и необходимую микрофлору. В будущем на Луне такой компост можно будет получать из отходов: пищевых остатков, хлопковой одежды или средств гигиены.

Перед посадкой семян нута (выбрали сорт «Myles» за его компактность и выносливость) обработали арбускулярными микоризными грибами. Эти грибы — настоящие союзники растений: они помогают корням усваивать питательные вещества и снижают уровень поглощения тяжелых металлов из почвы.

Эксперимент показал: нут вполне может расти в смеси, где лунного реголита до 75%. Если концентрация «лунной пыли» выше, растения начинают болеть. Но даже в сложных условиях те из них, что были «привиты» грибами, выживали лучше. К тому же грибы успешно прижились в реголите, а значит, вносить их можно только один раз в начале цикла.

«Нам важно знать, можно ли это вообще употреблять в пищу, — говорит Джессика Аткин, соавтор исследования, — Насколько эти бобы здоровы? Хватает ли в них витаминов для астронавтов? Если в первом урожае много металлов, то сколько поколений растений нужно вырастить, чтобы продукт стал безопасным?»