Новое открытие. На Марсе нашли механизм, который мог объяснить потерю воды
Марс (Фото: depositphotos.com)
Вода на Марсе исчезла, но ученые долгое время не могли понять, куда именно она делась. Данные с марсоходов Perseverance и Curiosity, а также с орбитальных аппаратов, таких как Mars Reconnaissance Orbiter и ExoMars, показали, что когда-то Марс был влажным миром с активным гидрологическим циклом.
Об этом пишет издание Science Alert.
Новое исследование, анализирующее данные по меньшей мере шести инструментов на трех космических аппаратах, показало, что пылевые бури поднимают воду в атмосферу Марса, где ее постоянно разрушает ультрафиолетовое излучение.
Эксперты считают, что когда-то на поверхности Марса было достаточно воды, чтобы покрыть большинство планеты слоями толщиной в сотни метров. Это рассчитали с помощью соотношения дейтерия и водорода (D/H). Дейтерий — более тяжелый изотоп водорода — сохраняется в молекулах воды лучше, чем легкий водород, который поднимается в атмосферу и выносится солнечным ветром. На Марсе соотношение D/H в 5−8 раз больше, чем на Земле, что позволяет предположить, что вода когда-то покрывала поверхность планеты толстым слоем, возможно в виде льда.
Чтобы понять, куда ушла вода, важно учитывать сезоны Марса. Планета имеет осевой наклон, как Земля, и поэтому есть времена года. Но орбита Марса более эллиптическая, поэтому одно лето, когда планета ближе к Солнцу, намного теплее другого, когда она дальше. Ранее ученые считали, что вода попадает в атмосферу только во время более теплых южных лет.
Однако новое исследование показало, что потери воды происходят и в северном полушарии во время мощных пылевых бурь, которые поднимают воду высоко в атмосферу. Во время таких бурь температура средних слоев атмосферы возрастает примерно на 15 °C, из-за чего не формируются ледовые облака, которые обычно удерживают воду. Вода поднимается выше, где разрушается под действием ультрафиолета.
Ученые отмечают, что сильная буря в северном полушарии, зафиксированная в 2022—2023 годах, вызвала тот же процесс разрушения воды, что и во время южных лет. Это доказывает, что пылевые бури могли выбрасывать воду в атмосферу в течение всего года, а не только в отдельные периоды.
Исследователи также отмечают, что в прошлом наклон оси Марса мог быть больше, что делало северные лета теплее и способствовало формированию таких бурь. Это объясняет расхождение между количеством воды, которая есть сейчас, и той, что когда-то покрывала планету, а также механизмы ее исчезновения.
