Генетическая мутация. В Танзании заметили редкого клубничного леопарда
Пятна на этой самке выглядят выцветшими на солнце, а ее окраска заметно светлее, чем у обычного леопарда, без черного пигмента вокруг рта, на лапах и ушах.
Исследователи склоняются к мысли, что речь идет о настоящей мутации. Для подтверждения этой теории необходимы генетические исследования.
Клубничные леопарды (Panthera pardus) — это леопарды с редкой генетической мутацией, которая обесцвечивает их пятна, придавая им необычный розовый или золотистый оттенок. Подобные леопарды ранее наблюдались в Южной Африке.
Чтобы больше узнать о клубничных леопардах и оценить их распространенность, ученые установили 319 парных камер-ловушек по всей экосистеме Ньерере-Селус. Эти камеры сделали более 4000 снимков леопардов, что позволило идентифицировать 373 уникальные особи. Только одна из них была окрашена в клубничный цвет.
Существуют две теории о происхождении этой мутации в Танзании. Первая предполагает, что клубничные леопарды из Южной Африки могли распространить эту черту в танзанийскую популяцию. Однако это маловероятно из-за большого расстояния и географических преград. Вторая теория предполагает, что мутация могла возникнуть в результате инбридинга, вызванного трофейной охотой. Это объясняет более высокий уровень наблюдаемых клубничных леопардов в Южной Африке.
Исследование опубликовано в журнале «Экология и эволюция». Ученые продолжают изучать эту редкую генетическую мутацию, чтобы понять ее влияние на выживание и адаптацию леопардов в дикой природе.
