Неизвестный вид. В Сирии исследовали морскую черепаху возрастом 50 миллионов лет
Это первый вид окаменелых позвоночных, который официально обнаружен в Сирии. (Фото: Wafa Adel Alhalabi)
Международная группа ученых обнаружила ранее неизвестный вид морской черепахи в Сирии, который жил примерно 50 миллионов лет назад. Вид назвали Syriemys lelunensis. Исследование возглавили ученые из Университета Сан-Паулу (Бразилия), а участие в работе принимали ученые из Сирии, Германии, Ливана и Канады.
Черепаху нашли вблизи города Африн. Фрагменты окаменелости сохранились очень хорошо: полностью внутренний отпечаток панциря, части брюшной стороны панциря, таз и задние конечности. Это первый описанный вид ископаемых позвоночных из Сирии.
Панцирь имел овальную форму и имел 53 см в длину и 44 см в ширину.
«В течение 13 лет фрагменты костей эоценового периода хранились в офисе Генерального управления геологии и минеральных ресурсов в Алеппо после их обнаружения в 2010 году во время взрыва на карьере в Аль-Зарефе возле Африна», — объясняет Вафа Адель Альхалаби, сирийско-бразильский палеонтолог и ведущий автор исследования.
Она добавляет: «Вместе с коллегами из Бразилии, Сирии, Германии, Ливана и Канады мы смогли научно описать это животное.»
Чтобы определить возраст окаменелости, исследователи анализировали маленькие одноклеточные организмы, содержащиеся в породе вокруг панциря.
«Эти протозои с панцирем были ключевыми для определения возраста черепахи», — отмечает Альхалаби.
Современные представители семейства бокошейных черепах живут в пресной воде. Однако вымершие Stereogenyini, к которым принадлежала эта черепаха, также жили в морских водоемах. Их ископаемые останки находят в Южной и Северной Америке, Карибском бассейне, Африке и Восточной Азии.
«Сирия в эпоху мела и до позднего миоцена была полностью покрыта водой. Поэтому обнаружение морской черепахи здесь не удивляет. Открытие Syriemys lelunensis добавляет новое географическое место для распространения Stereogenyini и свидетельствует о возможном происхождении этих черепах из Средиземноморского региона», — объясняет Габриэль С. Феррейра из Центра эволюции человека и палеоэкологии при Университете Тюбингена (Германия).
