Жили полмиллиарда лет назад. В Канаде нашли останки древних медуз
Благодаря недавно найденным останкам известно, что в кембрийском периоде медузы уже обладали характерной куполообразной формой и множеством гибких щупалец, которые позволяли им активно плавать и охотиться.
Около 505 миллионов лет назад тысячи этих древних животных оказались в ловушке из-за внезапного подводного оползня, и их окаменевшие останки образовали сланцы Берджес в Канаде.
Это место считается одним из наиболее богатых источников ископаемых останков кембрийского периода, где обнаруживают следы трехглазых членистоногих и других удивительных существ.
Команда ученых под руководством Жан-Бернара Карона из Королевского музея Онтарио обнаружила свыше 170 останков этих древних медуз, что позволило тщательно изучить их детали. Эти медузы достигали размеров до 20 сантиметров и уже тогда обладали «классической» формой с куполообразным телом и около сотней тонких гибких щупалец.
Вид был назван Burgessomedusa phasmiformis и отнесен к группе Medusozoa в составе типа стрекающих. Характерной особенностью Medusozoa является чередование двух поколений: медузоидного, свободноплавающего и размножающегося половым путем, и полипоидного, которое неподвижно и размножается бесполым путем.
Эта новая находка канадских палеонтологов подтверждает, что такой сложный жизненный цикл существовал еще в кембрии, примерно 500 миллионов лет назад. Ранее ученым удавалось находить только полипоидных стрекающих такого возраста, что вызывало сомнения относительно возникновения свободноплавающей фазы так давно.
