Сигналы для своих. Ученые выяснили, почему некоторые лягушки светятся в темноте
В 2017 году ученые выяснили, что некоторые лягушки светятся в сумерках с помощью флуоресценции, которая ранее не встречалась в природе. А новое исследование позволило предположить, с чем это связано.
Эксперимент провели биологи из Университета штата Флорида. В ходе полевых работ в Южной Америке они поймали 528 лягушек из 151 вида. И как выяснилось в результате анализа, биофлуоресценция на коже упомянутых земноводных отличается от флуоресценции других светящихся животных.
Ученые применяли к лягушкам свет в широком спектре — от ультрафиолетового до видимого. И каждое животное реагировало ответным свечением, хотя его яркость составляла только 2%. Активнее всего лягушки реагировали на синий оттенок. Последний сильнее остальных напоминает естественные сумерки на Земле.
Флуоресценция на коже животных происходила в двух видимых оттенках — зеленом и оранжевом. Многие лягушки активны во время сумерек, то есть при тусклом свете рассвета и заката. У отдельных видов этих земноводных глаза устроены так, что лучше всего работают при таком освещении. Внутри них находятся фоторецепторы, которые чувствительны к зеленому и синему цветам.
Как показал эксперимент, лягушки наиболее ярко светятся в период самой высокой активности в сутках. А цвет флуоресценции лучше всего различают другие такие же земноводные. Отсюда ученые сделали следующий вывод: свечение используется как инструмент общения между животным. Тем более что свет излучают те части, которые применяются для подачи других сигналов — горло и спина.
Насчет оранжевой флуоресценции единого мнения нет. Как считают биологи, оттенок мог стать побочной реакцией на эволюцию биофлуоресценции лягушек. А согласно другой теории, таким способом земноводные отпугивают хищников.
